Välisfinantseerimine on mis tahes viis, kuidas ettevõte kogub rahastamist muul viisil kui oma raha kasutades. See hõlmab enamasti ettevõtte aktsiate emiteerimist, näiteks aktsiate müüki. See võib hõlmata ka laenude võtmist. Üldreeglina on välisfinantseerimise kaasamine kallim kui sisemine.
Ettevõttel on raha kogumiseks kaks peamist viisi. Üks on sisemine rahastamine, mis katab ettevõtte teenitud raha, eelkõige selle aastakasumit. Sisemine rahastamine võib hõlmata ka mõnda muud meetodit, sealhulgas füüsilise vara, näiteks hoone, müüki. Teine raha hankimise viis on välisfinantseerimine, mis hõlmab tavaliselt raha hankimist välisest allikast ilma kaupa või teenuseid vastu andmata. Selle asemel, et kaupadest ja teenustest loobuda, loobub välisrahastust saav ettevõte tavaliselt kas võlast või aktsiatest.
Võla kaudu rahastamine hõlmab laenude võtmist. See võib olla pigem investorite kui lihtsalt ühe panga poolt. Tuntuim vorm on võlakirjad, mis on lubadus maksta tagasi sularaha koos intressidega kindlal kuupäeval. Erinevalt enamikust laenudest saab võlakirja edasi müüa teisele investorile, mis tähendab, et ettevõte võib lõpetada raha tagasimaksmise kellelegi teisele peale selle, kellelt nad selle laenasid.
Omakapitali kaudu rahastamine hõlmab ettevõtte osa müüki. Seda tuntakse ka kui aktsiaemissiooni. Mõnel juhul tehakse seda konkreetse investoriga sõlmitud erakokkuleppe alusel. Muudel juhtudel hõlmab see börsile minekut, et ettevõtte aktsiaid saaks avalikult kaubelda.
Esimest korda, kui ettevõte seda teeb, nimetatakse esmaseks avalikuks pakkumiseks. See ei ole odav variant, kuna IPO läbiviimisel tuleb järgida äärmiselt keerulisi reegleid, eelkõige selle kohta, kuidas ettevõte oma finantsolukorda potentsiaalsetele aktsionäridele selgitab. Pärast IPO läbiviimist nimetatakse tulevasi aktsiaemissioone teiseseks aktsiapakkumiseks. See võib hõlmata kas ettevõtte omanikke, kes müüvad osa oma aktsiatest, või ettevõte loob avalikuks müümiseks uusi aktsiaid. Viimast olukorda nimetatakse varude lahjendamiseks, kuna see tähendab, et iga aktsionär omab nüüd väiksemat osa ettevõttest.
Ettevõtluses on mitmeid aspekte, mida klassifitseeritakse välisfinantseerimiseks, kuigi need ei sobi selle mudeliga, et ettevõte läheb välja ja otsib seda. Näiteks peavad paljud ettevõtted läbirääkimisi tehingute üle, kus neil on 30 päeva või rohkem aega, et maksta ostetud kaupade (nt tooraine) eest. See võimaldab neil sisuliselt omada materjale “tasuta” kuni maksekuupäevani, mida loetakse rahastamisvormiks.