Valgustatud käsikiri on käsikiri, mis sisaldab dekoratiivseid ääriseid, suurtähti ja illustratsioone. Üldreeglina on need käsikirjad käsitsi kirjutatud ja kõik valgustused tehakse samuti käsitsi. Trükipressi tulekuga hääbus suures osas valgustatud käsikirjade loomise kunst, kuna nende ehitud ja kaunite köidete valmistamine oli trükimaterjaliga võrreldes kallis ja aeganõudev.
Varasemad säilinud näited valgustatud käsikirjadest pärinevad umbes viiendast sajandist e.m.a., mil levitati arvukalt kristlikke tekste, näiteks Piiblit. Sellised käsikirjad oleksid olnud ülikallid, kättesaadavad ainult tohutu rahaga inimestele ja kirikule. Sellise käsikirjaga kloostrid ja kirikud oleksid teinud dokumendi uurimiseks kättesaadavaks, et arendada neid, kes sellist luksust endale lubada ei saanud.
Illumineeritud käsikirjad õitsesid ka Lähis-Idas, eriti pärast islami esiletõusu. Mõned parimad näited sedalaadi säilinud käsikirjadest on oma olemuselt religioossed: kannatlikud ja püüdlikud kirjatundjad reprodutseerisid kõik juudi, kristlaste ja moslemite tekste rikkalikult. Keskajal saavutas valgustus haripunkti ja mõnda aega olid kohandatud palveraamatud, mida tunti tundide raamatutena, Euroopa eliidi seas väga populaarsed. Nende käsikirjade valmistamist jätkati väiksemas mahus renessansi ajal, mil nad hakkasid välja surema.
Traditsiooniliselt valmistati valgustatud käsikirju kas kloostrites, eriti hea esteetilise tajuga munkade poolt või professionaalsetes scriptoriates, mis olid sisuliselt keskaegsed koopiakeskused. Need käsikirjad koostati teksti esmalt kopeerimisel, tavaliselt musta tinti kasutades, ja seejärel käsitsi valgustuse lisamisega. Lisaks religioossetele tekstidele replitseerisid mungad ka filosoofia- ja muid tekste, säilitades seeläbi Vana-Kreeka ja Rooma teoseid.
Definitsiooni järgi sisaldab valgustatud käsikiri kuld- ja hõbelehti ning väga rikkalikku ja erksat värvipaletti, nagu rikkalik sinine ja sügavpunane. Käsikirjal on vähemalt dekoratiivsed kapiteelid, kuid paljud sisaldavad tugevalt kaunistatud ääriseid koos miniatuursete maalidega, mis kujutavad stseene raamatust; mõned aadli liikmed lasid isegi oma portreed sellistesse miniatuuridesse sisestada. Kellsi raamat on tähelepanuväärne valgustatud käsikiri, mis on kuulus oma kaunistuste keerukuse poolest.
Valgustatud käsikirja valmimine võis kesta kuid või aastaid, alates hetkest, mil mungad lehtede valmistamiseks velluumi kraapisid, kuni päevani, mil raamatu sageli tugevalt ehitud ja inkrusteeritud köites viimistleti. Iga käsikiri on hindamatu ja individuaalne kunstiteos; muuseumid üle kogu maailma võistlevad eriti peente eksemplaride kogumise nimel ja mõnel õnnelikul erakollektsionääril on isegi oma käsikirjad.