Valgelihase haigus on degeneratiivne haigus, mis võib esineda erinevatel suurtel loomadel, sealhulgas lammastel, veistel ja kitsedel. Seda seisundit iseloomustab see, kuidas see mõjutab luu- või südamesüsteemi, põhjustades liikumisprobleeme ja kopsupõletiku sarnaseid sümptomeid. Lisaks omandavad kahjustatud loomade lihased valge kriiditaolise välimuse. Selle põhjuseks on seleeni ja/või E-vitamiini puudus toidus. Ravi- ja ennetusvõimalused on saadaval, kuid paljusid haigeid loomi ei ole võimalik päästa.
Loomad võivad sündida valge lihase haigusega, mida tuntakse ka toitumisalase lihasdüstroofia all, või areneda see hilisemas elus. Olenemata sellest, kas haigusseisund on kaasasündinud või omandatud, on selle põhjuseks seleeni või E-vitamiini puudus. Mõned piirkonnad on tuntud ebapiisava seleenitaseme poolest mullas; seega on nendelt aladelt korjatud söödas ebapiisav seleen. Need loomad, kes karjatavad, tarbivad sageli rohkelt E-vitamiini värskelt karjamaalt ja kaunviljadest. Säilitatud loomsetes toiduainetes aga väheneb E-vitamiini tase sageli oluliselt.
See seisund võib mõjutada skeleti või südamesüsteemi ja mõnikord mõlemat. Loomadel, kellel on valgelihase haiguse skeleti sümptomid, võivad liikumisel ja küürus kõnnimisel esineda jäikus ja valu. Selle haigusseisundiga sündinud loomade jaoks võib seismine olla võimatu. Kui haigus mõjutab südant, võib loomadel esineda hingamisraskusi, samuti võib tekkida palavik ja südame löögisageduse tõus. Mõjutatud loomad kogevad ka süvenevat halvatust või progresseeruvat südamepuudulikkust ja lõpuks aeguvad, võib-olla isegi ootamatult.
Ravi aitab tõenäolisemalt loomi valgelihase haiguse skeletivormiga. Veterinaararstid või muud loomahooldajad süstivad haigele loomale täiendavalt seleeni või E-vitamiini või mõnikord mõlemat. Lisada võib ka piisava toitainesisaldusega loomasööta. Sarnast ravi võib kasutada südame valgelihase haigusega loomade puhul, kuid nende ellujäämise korral kannatavad nad tõenäoliselt enne ravi tekkinud südamekahjustuste tõttu või surevad.
Piirkondades, kus mulla seleenitase on madal, võivad loomahooldajad püüda valgelihase haigust ennetada, lisades oma söödale toidulisandeid. Teised teevad rasedatele naistele tavapäraselt täiendavaid süste nädalaid enne sünnitust või süstivad vastsündinuid vahetult pärast sündi. Teine ennetusstrateegia on üleminek toitainerikkale söödale või muudele toiduainetele. Toidulisandite kasutamisel valgelihase haiguse raviks või ennetamiseks tuleb olla väga ettevaatlik ja ettevaatuslik, et vältida üleannustamist ja järgida toitainete taset reguleerivaid seadusi.