Vaimne valgustumine on mõiste, mis on enamasti seotud budismi ja hinduismiga. Valgustumine eeldab täielikku täiuslikkust, mis hõlmab selliseid omadusi nagu eraldatus ja teadlikkus. See vaimne usk väidab, et elu on täis kannatusi, mida tekitavad soov ja muud emotsioonid, mis seovad hinge maiste asjadega; kannatused on neisse paratamatult mööduvatesse asjadesse kiindumuse vältimatu tagajärg. Seega saab hing valgustatud, kui ta jääb maailma, kuid vabaneb sellesse kiindumusest. Valgustumist peetakse olendi vaimse teekonna lõpuks, olgu see siis ühe elu sees või üle mitme.
Budismis nimetatakse valgustumist nirvaanaks. Usutakse, et nirvaana on rahu ja ühtsuse seisund kosmosega. Budismi erinevad vormid õpetavad erinevaid tehnikaid nirvaana saavutamiseks. Näiteks õigeusklikud budistid püüavad otseselt järgida Buddha õpetusi: eelkõige nelja üllast tõde ja üllast kaheksaosalist teed. Teised, näiteks zen-budistid, võivad kasutada keerulisi vaimseid harjutusi, näiteks koaane. Enamik budismi vorme kasutab ka regulaarset meditatsiooni vaimse valgustumise tee keskse elemendina.
Hinduism kasutab ka nirvaana mõistet, pidades seda vabaduse esituseks ihadest ja muudest maistest kirgedest. Vaimne valgustumine on samuti osa hinduistliku reinkarnatsioonitsükli lõpetamisest. Selle uskumuse kohaselt sisenevad hinged oma eksistentsi käigus paljudesse erinevatesse kehadesse. Igas elus, mida nad juhivad, arenevad nad vaimselt. Selle vaimse arengu lõppeesmärk on mokša, vabanemine maiste kannatuste süsteemist, mis hõlmab vaimse valgustumise ideed.
Valgustumist peetakse üldiselt müstiliseks mõisteks. See tähendab, et see sisaldab lubadust vaimsest selgusest, mida ei saa kirjeldada sõnadega ja saavutusi tegudega. Näiteks lugedes ei saa inimene valgustatud, isegi kui ta suudab iga targa sõnu ette lugeda. Valgustumine on potentsiaalselt universaalne kogemus, kuid iga olend jõuab selleni ainulaadset teed pidi. Õpetajad võivad abistada ja provotseerida, kuid nad ei saa oma õpilasi valgustada; üksi saab valgustatud.
Vaimse valgustumise kontseptsioon budismis ja hinduismis on seotud selliste ideedega nagu kristlusega seotud pääste ja transtsendents, kuid erineb neist. Kui enamik kristluse versioone rõhutab Jeesuse Kristuse armastust vaimse täielikkuse eeltingimusena, siis valgustumine tähendab tavaliselt vabanemist õpetajatest ja õpetusest – üks kuulus Zen-koan soovitab: „Kui kohtad teel Buddhat, tapa ta!” Valgustumine ei hõlma ka maast erineva taeva olemasolu. See paneb rohkem rõhku hinge suhte muutumisele objektide maailmaga. Valgustunud olend jätkab kehalist eksistentsi pärast seda, kui on saanud teadlikuks reaalsuse illusoorsest olemusest. Ei ole eraldi ruumi, kuhu tõustakse.