Vaikivad teadmised on algselt filosoofias välja töötatud mõiste, mis on teadmisteooriana tuntud üks põhieeldusi. Teadmisteoorias on kaks põhilist tüüpi teadmisi, mis üksikisikul võivad olla: selgesõnalised ja vaikivad. Eksplitsiitne teadmine on teadmine, mida saab selgitada ja vajadusel hõlpsasti edasi anda kas suuliselt või kirjalikult. Vaikivad teadmised on seevastu teadmised, mida indiviid omab, kuid ei pruugi olla teadlik ja mida on raske, kui mitte võimatu dokumenteerida, kirjeldada või edastada kas kirjalikult või suuliselt. Tihti kirjeldatakse vaikivat teadmist kui “teadmist”, mitte teadmist, mida või teadmist, miks.
Lihtsamalt öeldes on vaikiv teadmine termin, mida kasutatakse tõsiasja kirjeldamiseks, et inimesed saavad teada rohkem, kui nad suudavad öelda. Nende teadmiste näide on rattaga sõitmise või ujumise oskus. Kuigi ratta- või ujumisjuhistest on võimalik kirja panna pikk nimekiri, ei ole inimesel võimalik edastada kõike, mida ta kummagi tegevuse kohta sisemiselt teab või kuidas ta seda teeb, sest inimene ei ole teadlik mõnest oma teadmistest.
Vaiksed teadmised omandatakse sageli oskuste kogumi õppimise osana kas juhendamise, vaatlemise, jäljendamise või praktika kaudu. Pärast oskuse omandamist arendavad inimesed edasi arusaamist oskusest, mida on praktiliselt võimatu suhelda. Osana teooriast, kuidas üksikisikud õpivad ning protsesse ja protseduure mõistavad ja tunnevad, on vaikivad teadmised muutunud oluliseks organisatsiooni juhtimise ja käitumise uurimis- ja uurimisvaldkonnaks.
Paljudel juhtudel on seda tüüpi teadmised, mille käsitöömeister või tippjuht on omandanud, praktika ning aastatepikkuste individuaalsete kogemuste ja ideede tulemus. Vaikivate teadmiste edasiandmine toimub tavaliselt mitteametlikult vestluste või lugude jutustamise kaudu ning see nõuab isiklikku kontakti ja usaldust. Selle tõttu võib organisatsioon kaotada palju “teadmisi” või teadmisi selle kohta, kuidas tööd tegelikult tehakse.
Ettevõtted on välja töötanud kolm peamist lähenemisviisi seda tüüpi teadmiste kogumiseks üksikisikutelt ja rühmadelt. Konkreetse valdkonna ekspertide struktureeritud intervjuu on kõige levinum meetod; selle näiteks on lahkumisintervjuu. Teine tehnika on õppimine rääkimise teel, kas intervjuu või ülesande analüüsi abil. Lõpuks kasutatakse vaatluse teel õppimist: eksperdile antakse juhtumiuuring või näidisülesanne ning seejärel vaadeldakse protsessi, mida ta probleemi lahendamiseks kasutab.
SmartAsset.