Vaidluste lahendamise protsess algab tavaliselt sellega, et kõik osapooled tulevad kokku ja arutavad olukorda tervikuna. Kui kumbki pool on väljendanud oma muresid ja seisukohti, soovitab vahekohtunik tavaliselt samme vaidluse lahendamiseks. Kui vestlus sujub ja mõlemad pooled suudavad õiglases lahenduses kokku leppida, lõpeb vaidluste lahendamise protsess siduva juriidilise lepinguga, milles on kokku lepitud. Kui kokkulepet ei saavutata, lükatakse vaidlus tõenäoliselt uuesti läbi kohtus läbivaatamiseks.
Üldiselt peetakse seda heaks märgiks, et kõik asjaosalised osalevad vaidluste lahendamise protsessis, kuna see annab mõlemale poolele võimaluse lahendada vaidlus ilma suurte kohtukuludeta. Kohtumise alguses avaldavad nii süüdistaja kui ka kohtualune kordamööda oma arvamust ja sageli on olukord pingeline. Vahekohtunik on tavaliselt kohal, et tagada, et vestlused ei kaldu käsitletavast probleemist liiga kaugele, ja sellel isikul on täielik kontroll selle üle, kuidas lahendus kulgeb. Kuigi vahekohtunik ei ole kohal selleks, et seisukohti võtta ega kohtuotsust langetada, ei tohiks vahekohtunik lubada kedagi menetluse ajal kiusata.
Vaidluste lahendamise protsessis pole juriidiline esindus vajalik, kuid paljud inimesed otsustavad igal juhul advokaadi olemasolu. Kuigi see kohtumine toimub tavaliselt kohtumajas, on mõlemal poolel lubatud rääkida juhuslikult. Kui vahekohtunik tunneb, et kumbki pool on oma seisukohta jaganud, küsib ta mõlemalt poolelt, milline oleks nende arvates õiglane lahendus. Mõnel juhul võib see hõlmata rahalist hüvitist, kuid teistel juhtudel võib kaasneda ka teatud õiguste, soodustuste või noomituste andmine. Vaidluste lahendamise protsessi käigus saab taotleda või pakkuda absoluutselt kõike; see on ainuüksi kummagi poole otsustada, mis on õiglus.
Kuna vaidluste lahendamise protsess on täiesti vabatahtlik, võib kumbki pool arutelud igal ajal lõpetada. Paljudel juhtudel tähendab see kokkuleppe sõlmimist, kuid muudes olukordades võib üks pool pettumuse tõttu koosolekult lahkuda. Oluline on meeles pidada, et mõlemad pooled saavad ainult ühe katse rahumeelse lahenduse saavutamiseks ja kui juhtum läheb kohtusse, tekivad mõlemal poolel märkimisväärsed kulutused. Ainuüksi advokaaditasud võivad kokku võtta palju rohkem, kui kuluks juhtumi tsiviilkorras lahendamine, mistõttu ettevõtjad nõustuvad sageli vaidluste lahendamise protsessiga.