Vahtpolüstüreenist™ tassid on need, mida tavaliselt nimetatakse vahtpolüstüreenist ehk plastikust nr 6 valmistatud topsidele. Mõiste Styrofoam™ on aga Dow Chemical Company kaubamärk ja seda ei kasutata toiduainete – sh tasside, taldrikute, kaasavõetavate anumate või munakarpide – valmistamiseks. Styrofoam™-i kasutatakse selliste materjalide pakendamiseks nagu vahupähklid või elektroonikaseadmete ümber olevate karpide vahetükid, samuti käsitöömaterjalid.
Hoolimata asjaolust, et termin Styrofoam™ tassid on tehniliselt vale, viitavad enamik inimesi nendele polüstüreentopsidele nii. Enamik inimesi ostab ühekordselt kasutatavaid tasse, kuna neid on lihtne puhastada ja neid ei ole vaja pesta. Kui peatute ja joote hommikul tööle teel tassi kohvi, on tõenäoline, et see tuli polüstüreentopsis.
Palju vaieldakse selle üle, millised ühekordsed tassid ja taldrikud on keskkonnale paremad. Üldiselt, kui saate kasutada klaasist või keraamikast valmistatud tassi või taldrikut, mida saab pesta ja uuesti kasutada, on see parim valik. Kui ühekordsed taldrikud ja tassid on siiski hädavajalikud, soovitab enamik keskkonnakaitsjaid kõigepealt paberit, seejärel plastikut. Styrofoam™ tassid tuleks üldiselt mõelda viimase abinõuna.
Mõned on mures ka terviseprobleemide pärast, mis tulenevad vahtpolüstüreeni kasutamisest toidus. Mõned vahtpolüstüreenis leiduvad kemikaalid võivad leostuda toitu, mille te siis alla neelaksite. Toimuvad teaduslikud uuringud nende kemikaalide väikeste koguste allaneelamise võimalike tervisemõjude kindlakstegemiseks. Üldreeglina peaksite siiski vältima toidu või joogi mikrolaineahjus vahust anumas.
Teine probleem Styrofoam™ tasside kasutamisel on see, et neid tasse ei saa taaskasutada. Kuigi vahtpolüstüreeni saab mõnes piirkonnas ringlusse võtta, ei saa toiduaineid. Styrofoam™ laguneb 1,000 aasta pärast, mis tähendab ainult seda, et kemikaalid hakkavad leostust põhjavette ja pinnasesse lagundama. See ei “biolagune” tegelikult mitte millekski. Plasttopse saab mõnikord taaskasutada, mis on ilmselt parem valik.
Selle asemel, et kasutada hommikukohvi jaoks vahtpolüstüreeni tasse, kaaluge korduvkasutatava reisikruusi ostmist. Saate kas kodus kohvi või teed keeta ja selle endaga kaasa võtta või peatuda oma lemmikkohvikus, et seda täita. Mõned kohvikud pakuvad isegi allahindlust, kui kasutate nende patenteeritud kruusi, ja kõik, mida peate tegema, on päeva lõpus tass pesta. Kui see pole peo või väikese koosviibimise ajal tingimata vajalik, kaaluge korduvkasutatavate riistade, taldrikute ja tasside kasutamist.