Vahtplaadist isolatsioon on tavaliselt 1.2 x 2.4 m suurune jäigast vahtplastist leht, mida kasutatakse peaaegu kõigis ehitustööde aspektides, et tagada põrandate, lagede ja seinte soojustakistus. Põhimõtteliselt kasutatakse vahtplaadi valmistamiseks kolme materjali: polüuretaani, polüisotsüanuraati ja polüstüreeni.
Polüuretaan- ja polüisotsüanuraatvahtplaat on sisult väga sarnased. Kinnise rakuga vahtplaat valmistatakse esmalt graanulite vedeldamisel ja seejärel puhumisaine lisamisega. Nende kahe toote puhul on puhumisaineks tavaliselt üks hüdrofluoroühenditest (HFC) või klorofluorosüsinikest (CFC). Puhumisaine moodustab kuumutamisel segusse gaasimulle. Kuum, veeldatud polüuretaan või polüisotsüanuraat surutakse seejärel plaati vormivaks värviks. Pärast segu jahtumist lõigatakse see soovitud pikkuseks. Saadud vahtplaadi isolatsioonil on kõrgem R (resistentsus soojusvoolule) väärtus kui vahtpolüstüreenplaadil, tavaliselt R7 või R8 tolli (2.54 cm) paksuse kohta.
Vahtpolüstüreenplaat isolatsioon on valmistatud sarnaselt polüuretaan- ja polüisotsüanuraatvahtplaadiga, välja arvatud paisumiserinevused. Seda tüüpi isolatsioonil on kaks põhitüüpi: vormitud vahtpolüstüreen (MEPS) ja pressitud vahtpolüstüreen (XEPS). Nende kahe vahtplaadi tüübi erinevus seisneb valmistoote tugevuses, kuigi tihedus, umbes 1.5 naela kuupjala kohta (0.21 kilogrammi kuupmeetri kohta), on tavaliselt sama.
MEPS-i vahtplastist isolatsiooni, mida sageli nimetatakse ka beadboardiks, valmistatakse paisumata polüstüreenigraanulite või pentaani sisaldavate helmeste segamisel puhumisainega. Saadud segu valatakse suletud anumasse ja kuumutatakse. Kuumuse tõttu paisuvad helmed mitu korda nende normaalsest suurusest. Seejärel valatakse või süstitakse segu vormi, rakendatakse rohkem soojust ja saadud vahtplokid vormitakse isolatsiooniks.
XEPS valmistatakse polüstüreenigraanulite segamisel kemikaalidega, et neid veeldada. Kui segusse on puhumisaine süstitud ja see kuumutatud, tekivad gaasimullid ja kuum materjal valatakse vormidesse. Kui see on jahtunud, lõigatakse see soovitud kujunditeks. XEPS on tugevam kui MEPS ja sellel on suurem survetugevus. Suurema tugevuse tõttu kasutatakse XEPS-i vahtplaadist isolatsiooni sageli katustel ja seintel uusehitistes. Ekstrudeeritud polüstüreenil on ka kõrgem niiskuskindluse reiting.
Nii MEPS-il kui ka XEPS-il on madalamad R-väärtused kui polüuretaan- ja polüisotsüanuraatvahtplaadi isolatsioonil, hinnanguliselt umbes R5 tolli (2.54 cm) paksuse kohta.