Vahetuspangad on finantsasutused, mida kasutatakse kahe osapoole vahel valuuta- või intressivahetustehingute vahendajana. Tihti on vahetuspank aktiivselt kaasatud kahe asjaosalise väljaselgitamisse ja korraldamisse, et nad vahetuse tingimusi arutavad, samuti aitab see tegelikku vahetust teostada. Vastutasuks äritehingu teostamise eest saab vahetuspank tavaliselt ühelt või mõlemalt poolelt teatud tüüpi hüvitist.
Selleks, et mõista, kuidas vahetuspank kasulikku funktsiooni täidab, on vaja määratleda, mida mõeldakse valuuta- ja intressivahetustehingute all. Intressivahetus on olukord, kus vahetatakse kaks erineva maksevooluga võlakohustust, millest saavad kasu mõlemad pooled. Kumbki pool saab endale kohustuse, mis sisaldab teatud tüüpi huvi, mida ta soovib. Näiteks võib intressivahetus võimaldada laenuandjal, kellel on fikseeritud intressimääraga võlg, vahetada selle võla muutuva intressimääraga võla vastu.
Valuutavahetusega hõlmab tehing nii rahavoogude kui ka ühte tüüpi valuuta põhiosa vahetamist erineva valuutaga seotud rahavoogude ja põhiosa vastu. Sarnaselt intresside swapiga on ka valuutavahetuse mõte võimaldada kahel osapoolel vahetada varasid vastastikuse kasu nimel. Nii valuutavahetus- kui ka intressivahetustehing sisaldavad sageli sätteid, mis võimaldavad kahel osapoolel tulevikus mingil kindlal hetkel vahetust tagasi pöörata – protsessi, mida vahetuspank tõenäoliselt ka juhib.
Vahetuspanga kasutamisel valuuta- ja intressivahetustehingute haldamiseks on paar eelist. See on seotud suutlikkusega leida osapooli, kes on vahetustehingust huvitatud ja kellel on protsessis osalemiseks finantsstabiilsus. Pangal on võimalik tagada, et vahetatavate varadega ei tekiks omandiprobleeme ja kumbki osapool saaks täita oma kohustusi seoses kauplemisega. See võib säästa palju aega igale üksusele, kes soovib vahetustehingut sõlmida, ning minimeerida võimalust, et probleemid tekivad hiljem.
Vahetuspangale saadav hüvitis põhineb sageli vahetustehingu enda keerukusel. Suhteliselt lihtsustatud vahetustehingud, mis nõuavad vähe pingutust, võidakse kompenseerida teatud tüüpi preemiaga, mis on seotud ühe või mõlema vahetatava varaga. Mõned pangad eelistavad nõuda kindlat tasu ette, samas kui teised võivad hinnata protsendimäära asjaomaste varade koguväärtusest. Paljudel juhtudel on vahetuspanga tasud suhteliselt odavad, võrreldes ressurssidega, mida mõlemad pooled oleksid kulutanud selleks, et leida sobiv vahetustehing.