Vahetusmajandus võimaldab inimestel vahetada kaupu ja teenuseid otse, ilma valuutat või žetoone kasutamata. Näiteid vahetuskaubandusest on eksisteerinud paljudes ajaloolistes majandustes, kuigi eksklusiivne vahetuskaubandus on olnud ebatavaline, piirdudes sageli väikeste piirkondadega. Lisaks kaupade ja teenustega kauplemisele sellistes riikides võivad inimesed osaleda ka hõlbustatud tehingutes, mis hõlmavad mitut osapoolt, kes vahetavad seeriaviisiliselt, et toode saaks soovitud tulemuse saavutamiseks liikuda mitmel börsil. Selliste majanduste struktuur ja funktsioon võivad olla erinevad.
Bartermajanduses osalevad inimesed kas vajavad või omavad teatud kaupu ja teenuseid, mida nad on valmis vahetama. Näiteks võib kanu vajav inimene aeda rohida või silmkoekangaid vahetada inimesega, kellel on kanad. Need osapooled ei kasuta tehingus väärtuse esindamiseks raha ja töötavad otse üksteisega, mitte läbi kolmanda osapoole, näiteks haljastusettevõtte või kiudude ühistu. See võib olla tõhus kohaliku tehingu mastaabis, kuna see võimaldab inimestel otse ühendust luua ja vähendab sellega seotud kulusid.
Tõeline vahetuskaubandus, kus raha ja žetoone üldse ei kasutata, on ebatavaline. Enamasti on vahetuskaubandus osa kohalikust majandusest ja võib hõlmata erineva protsendi tehingutest. Kohalikul tasandil võib vahetuskaubanduse hõlbustamine olla lihtne, kuna kauplejad saavad üksteisega hõlpsasti ühendust võtta ja nautida teatud usaldust. Laiemas plaanis võib funktsionaalse vahetusmajanduse loomine olla keerulisem kauguse ja muude sidetõkete tõttu.
Mõnes piirkonnas võib näha spetsiaalselt vahetuskaubanduse jaoks mõeldud börsiturge või neid, mis tervitavad vahetust ja alternatiivseid valuutasid. Kauplejad saabuvad turule ja teevad üksteisega koostööd, et pääseda juurde vajalikele kaupadele ja teenustele. Võimalik on ka veebivahetus. Need loovad isikute võrgustiku, kes saavad veebisaidil pakutavate pakkumiste maksetingimustes läbi rääkida. Mõned neist maksetest võivad sisaldada kahe või enama osapoole vahelist vahetust.
Bartermajanduses toimuvate keerukamate hõlbustatud tehingute puhul võivad inimesed, kes vajavad esemeid, töötada läbi tehingute ahela, et lõpuks saada see, mida nad vajavad. See vahetusmajanduse aspekt võib nõuda asjaomaste inimeste vahelist usaldust ja koordineerimist. Näiteks käsitsi kootud vaipadega inimene, kes vajab mune, ei pruugi teada kedagi, kellel on kanu, kes vajab vaipu. See inimene võib aga tunda kedagi, kellel on teravilja ja kes soovib vaipu. Kuduja võis treenida vilja saamiseks ja seejärel vilja munade vastu vahetada.
SmartAsset.