Vahendajad on kolmandad osapooled, kes mängivad lepingus või läbirääkimistes rolli, aidates mõlemal poolel koostööd teha ja tegutsedes vahendajana. Mõistet “vahendaja” kasutatakse mitmes erinevas kontekstis. Finantsmaailmas aitavad vahendajad vahendada tehinguid, sõlmida kokkuleppeid ja teha muid korraldusi, mis on mõeldud finantsfunktsiooni täitmiseks.
Klassikaline näide vahendajast on finantsnõustaja. Finantsnõustajad abistavad kliente ning aitavad neil osta ja müüa väärtpabereid ja muid finantsinstrumente. Nõustaja on neutraalne kolmas isik, kes ei saa müügist ega ostust otsest kasu, kellele makstakse nõustamise ja abistamise eest. Mõnes piirkonnas on korraldus veidi erinev ning finantsnõustamist ja portfelli haldamist pakkuvatele inimestele makstakse protsendimäära, mis lisab stiimulit oma klientide nimel rohkem pingutada.
Vahendajateks on ka hüpoteeklaenu maaklerid ja kindlustusmaaklerid. Inimeste jaoks, kes vajavad teenust, võib vahendajaga töötamine kiirendada teenusele juurdepääsuks kuluvat aega, samas kui teenuseid pakkuvate ettevõtete puhul saab vahendaja klientide eelsõelu ja pakkimise kaudu aega kokku hoida. Näiteks hüpoteeklaenu maakler teeb suure osa tööst, et määrata kindlaks, millist tüüpi hüpoteeke kellelgi on võimalik saada ja kui palju raha saab laenata, esitades pangale kliendi, kes on sisuliselt valmis punktiirjoonele alla kirjutama.
Vahendajate kasutamine annab inimestele juurdepääsu kogemuste ja sidemetega ekspertidele. Finantsmaailmas võib olla raske orienteeruda, kui pole kursis ootuste, normide ja tavadega. Vahendaja võib vastavalt kliendi eelistustele teed siluda, pakkudes nõu ja abi tööülesannete täitmisel või asudes ise asju ajama. Nende finantsvaldkonna spetsialistide teenustest võivad kasu olla ka ettevõtted, kes soovivad asju müüa, kuid kes eelistavad mitte klientidega otse suhelda. Vahendaja kaudu on võimalik osta, müüa ja vahetada ilma teise poolega kohtumata või isegi teise poole nime teadmata.
Vahendajaid kasutatakse sageli ka rahvusvahelistes finantstehingutes. Nad tunnevad finantssüsteemi toimimist oma riigis ning võivad aidata investoritel, institutsioonidel ja finantsettevõtetel kokkuleppele jõuda, probleemide lahendamisel ja muude ettetulevate küsimustega toime tulla. See säästab aega ja raha ning muudab äri sujuvamaks, et inimesed saaksid keskenduda muudele asjadele.