Kuskuss, mida paljud inimesed peavad teraviljaks, on tegelikult seotud pastaga ja on kõikjal Vahemere piirkonnas põhitoit. Vahemere kuskussiga on palju variatsioone; Kuigi mõned variandid on piirkondlikud ja sõltuvad kohalikest koostisosadest, on paljud rohkem seotud koka kapriisidega. Mõnel juhul ulatuvad muudatused kuni vundamendini. Paljud kodukokad asendavad kuskussi enda asemel kinoa, täisväärtusliku valgurikka teravilja, mis valmib kiiresti ja pakub rohkem toiteväärtust.
Kokad, kes jäävad proovitud kuskussi juurde, peavad siiski tegema valikuid. Traditsiooniline Põhja-Aafrika kuskuss, nagu ka teised liigid, on valmistatud mannast. Seda tüüpi on pigem kuivatatud kui röstitud, nagu ka Liibanonis, Palestiinas, Iisraelis ja teistes Lähis-Ida riikides populaarsed suuremad ptitim ja matfoul.
Vahemere kuskussi võib süüa kuumalt hautatud linnu-, kitse- või veiseliha põhjana. Seda kombineeritakse sageli õli, oliivide, ürtide ja muude koostisosadega ning jahutatakse, et serveerida selle asemel salatina. Kokad teavad, mis maitse nii kuskuss kui ka kinoa on peen kuni peaaegu nähtamatuseni. Nad võivad olla ise vaiksed, kuid nagu leebed abikaasad, kellel on otsekohene abikaasa, teavad nad, kuidas olla toeks, jätmata silmist oma panust.
Kui kasutate veidi vähem vett, tekib rohkem iseseisvaid terakesi, mis ei lähe nässuks, kui kokk lisab õli või köögivilju, mis lisavad niiskust. Ptitim ja matfoul on traditsioonilisest Põhja-Aafrika kuskussist suuremad ja pigem ümarad kui ebakorrapärase kujuga. Erinevalt väiksemast kuivatatud kuskussist, mis vajab peaaegu hetkeliseks küpsemiseks ainult pliidilt keeva vett, nõuavad need suuremad kuskussi variandid rohkem küpsetusaega ja annavad palju tihedama aluspõhja.
Üks võimalus maitseomaduste suurendamiseks on lisada kuskussile tavalise vee asemel kuuma kana- või sealihapuljongit. Petersell on Vahemere kuskussi parim maitsetaim, kuid paljudele kokkadele meeldib lisada ka tüümiani, rosmariini või muid ürte. Arvestades, et Vahemere piirkonnas toodetakse suussulavaid puuvilju aastaringselt, pole üllatav, et paljud neist, näiteks õunad, virsikud ja mangod, hüppavad sageli kuuma kuskussiroogi või salatisse. Kuivatatud rosinad, viigimarjad ja muu päikese käes küpsetatud maiuspala on samuti sagedased sõbrad.
Sibul ja küüslauk, šalottsibul ja ingver ning köögiviljad, nagu toored või röstitud paprikad, toovad Vahemere kuskussile värvi ja veel ühe maitsemõõtme. Olgu tegemist lihtsa loomingu või kõrgelt viimistletud kunstiteosega, on vähe inimesi, kes ei armastaks kuuma või külma kuskussiroa läbipõimunud maitseid ja tekstuure. Kuskuss on odav valmistamine ja suurepärane viis suure hulga ülejääkide ärakasutamiseks.