Mõiste “tühirulli” võib autotööstuses viidata paarile erinevale elemendile. Tühikäigurattad on tühikäigul, kuna neid keerab veorihm, kuid need ei anna aktiivselt lisavarustust. Mõnel juhul kasutatakse tühikurulli, et asendada lisavarustust, mida pole, näiteks kliimaseadme (AC) kompressorit. Seda nimetatakse tavaliselt vahelduvvoolu tühiratta rihmarattaks. Kliimaseadme rihma pingestava seadme rihmaratast võib nimetada ka vahelduvvoolu tühiratta rihmarattaks.
Enamikus autotööstuse rakendustes on neli peamist rihmarataste tüüpi, mida saab nende tegevuse järgi eristada. Väntvõlli külge kinnitatakse poltidega rihmaratas, mis on tavaliselt ainuke rihmaratas, mida tegelikult mootor toidab, kuigi mõnel rakendusel on ka nukkvõlli jõul töötav rihmaratas. Lisaseadmete rihmarattad on ühendatud selliste seadmetega nagu kliimaseadme kompressorid, generaatorid ja roolivõimendi pumbad. Tühirattad asendavad sageli lisaseadmeid, mida mootoril pole, näiteks kliimaseadme kompressorit või õhupumpa. Pingutusrattad on viimane kategooria, kuigi mõnes rakenduses võib neid nimetada ka tühikäiguratasteks.
Ühte tüüpi vahelduvvoolu tühiratta rihmaratas on ette nähtud asendama kliimaseadme kompressorit sõidukites, millel seda võimalust ei olnud. Seda tüüpi rihmaratas on poltidega kinnitatud sama kronsteini külge, mille külge kinnitatakse kliimaseadme kompressor. Paljudel juhtudel on vahelduvvoolu tühiratta läbimõõt väiksem kui tegelikul kliimaseadme kompressoril, sel juhul on vaja väiksemat rihma. Põhjus, miks need sõidukid kasutavad rihmaratta täieliku väljajätmise asemel vahelduvvoolu tühikurattaid, on rihma marsruut. Ilma pingutusrattata võib rihm olenevalt konkreetsest sõidukist sattuda kronsteini või muu tarviku vastu.
Teist tüüpi vahelduvvoolu tühiratta rihmarattaid kasutatakse spetsiaalselt rihma pingutamiseks kliimaseadmega sõidukis. Seda tüüpi tühikut kasutatakse tavaliselt kiilrihmarakendustes, kus kliimaseadme kompressor töötab oma rihmaga. Sel juhul moodustab vahelduvvoolu tühikäik koos vända ja kliimaseadme kompressoriga kolmest rihmarattast koosneva süsteemi. Seda tüüpi vahelduvvoolu tühiratta rihmaratas on tavaliselt ühendatud kronsteiniga, mis kinnitatakse mootori külge ja mida saab reguleerida sisse või välja, keerates teist polti. Ehkki rihmaratast võib pidada tühikäigul töötavaks, kuna see ei anna tarvikutele toidet, täidab see õige reguleerimise korral vahelduvvoolu rihma pingutamise väärtuslikku funktsiooni.