Vahelduv paastumine hõlmab teatud aja normaalset söömist ja seejärel teatud perioodi paastumist. Näiteks inimene, kes tegeleb vahelduva paastumisega, võib 24-tunnise perioodi jooksul normaalselt süüa, tarbides põhimõtteliselt kõike, mida ta soovib. Järgmise 24-tunnise perioodi jooksul võib ta aga paastuda, juues ainult vett. Mõned inimesed mõtlevad, kas see protsess on ohutu või tervislik, samas kui teised väidavad, et see on hea viis kaalu langetamiseks, üldise tervise parandamiseks ja võib-olla isegi eluea pikendamiseks.
Mõned inimesed võivad vahelduvat paastu arvestades mõelda ainult puudusele. See on ainult osaliselt tõsi. Paastupäevadel võib inimene, kes seda proovib, tarbida ainult vett ja mitte midagi muud. Söömispäevadel võib inimene aga süüa kõike, mida ta sööb. Ta ei pea endale keelama asju, mida enamik inimesi dieedi ajal väldib. Kui ta tahab suurt viilu kooki või muud nuumavat toitu, võib ta neid ilma probleemideta süüa.
Seda tüüpi paastumisega tegelemiseks on erinevaid viise. Inimene, kes tahab seda proovida, ei pea kinni pidama vaba päev-meetodist. Isik võib kasutada mis tahes ajakava, mis ühendab söömise perioodid paastumise perioodidega. Näiteks mõned inimesed söövad ainult üks kord päevas. Selle ajakava järgi võib inimesel olla iga päev paar tundi aega süüa. Ta ei pruugi muul kellaajal tarbida midagi peale vee.
Kuigi seda tüüpi paastumine võib selle kontseptsiooniga uute inimeste jaoks tunduda võõraste ideedena, on mõned teaduslikud uuringud andnud julgustavaid tulemusi. Näiteks mõned loomkatsed on andnud tõendeid, mis viitavad sellele, et vahelduv paastumine võib eluiga pikendada. Teised uuringud on näidanud, et vahelduv paastumine võib aidata hoida glükoosisisaldust kontrolli all ja vähendada astma sümptomeid. See võib isegi aidata parandada südame- ja ajufunktsiooni. Inimuuringutes on seda tüüpi paastumine näidanud, et sellel on potentsiaal alandada kolesteroolitaset ja vähendada krooniliste haiguste riski; Siiski on vaja rohkem uuringuid, enne kui teadlased saavad olla kindlad selle kasulikkuses ja riskides.
Nagu enamiku kaalulangetusmeetodite puhul, on ka vahelduva paastumise poolt- ja vastuargumente. Sellest protsessist huvitatud inimesel võib olla raske otsustada, millist nõuannet ta järgida. Sellisel juhul võib inimesel olla hea rääkida oma arstiga. Arst saab selgitada seda tüüpi paastumise riske ja eeliseid ning aidata patsiendil otsustada tema ainulaadse tervisliku seisundi põhjal. Abiks võib osutuda ka toitumisspetsialisti nõuanne.