Vaha nikerdamine on protsess, mida kasutatakse mitmete tootmisseadete, sealhulgas ehete valmistamisel. Põhiprotsess nõuab spetsiaalselt valmistatud vaha kasutamist, mis on loodud uue tüki või komponendi prototüübi jaoks kasutatava vormi loomiseks. Spetsiaalsete tööriistade abil kujundatakse vahast kujundus, mida saab seejärel kasutada lõpliku kujunduse mudelina, võimaldades nikerdust kohandada ja kohandada, et kompenseerida võimalikud vead enne prototüübi tegelikku valamist. Traditsiooniliselt kasutatakse neid tööriistu käsitsi, kuid on ka vaha nikerdamise tööriistu, mis on mõeldud kasutamiseks seadmetega, mis muudavad erinevate kaupade masstootmise võimalikuks.
Vaha nikerdamisel on paar erinevat lähenemist. Üks strateegia nõuab skulptuuride valmistamist spetsiaalsete tööriistade abil, et sõna otseses mõttes tahkest vahamassist kujundus välja nikerdada. Selle lähenemisviisi eeliseks on võimalus luua väga üksikasjalikke mudeleid, mida lõpuks kasutatakse prototüübi ja mis tahes vormide loomiseks, mida kasutatakse suure hulga dubleerivate esemete valamiseks. Kuna selle lähenemisviisi jaoks kasutatav vaha on tavaliselt kõva, on kasutatavad tööriistad mõnevõrra sarnased puidunikerdusprojektides kasutatavatega.
Veidi erinev lähenemine vaha nikerdamisele nõuab rohkem kihilisust. Selle strateegiaga kujundatakse väiksemad vahalõigud, mis seejärel ühendatakse põhimudeliks. Vahamudeli loomisel võib olla kaasatud mitu erinevat inimest, kusjuures igaüks töötab põhikujunduse konkreetsete aspektide kallal. Tavaliselt võimaldab montaažiprotsess viimistleda ka disaini detaile enne masstootmiseks kasutatava tegeliku vormi või prototüübi loomist. See lähenemine võib väga hästi toimida mitmesuguste esemete, sealhulgas ehete, kujukeste ja paljude muude väiksemate esemete loomisel.
Vaha nikerdamisega tegelevaid isikuid nimetatakse mõnikord vahaseppadeks või vahanikerdajateks. Ametliku koolituse kõrval pole ebatavaline, et nikerdajad õpivad seda ametit praktikas. Vahasepp võib leida tööd suuremas tootmisüksuses, töötades koos teistega, et luua vahast kujundusi kuni tegeliku tootmisprotsessini. Kuna vahast nikerdamist saab kasutada ka ainulaadsete kujunduste ja toodete valmistamiseks, on võimalik tagada töö ka väikeste juveliiride ja muude piiratud tiraažiga esemeid tootvate äriasutustega.