Vabatahtlik ülesütlemine toimub siis, kui töötaja otsustab töösuhte lõpetada. Teine võimalus töölt lahkumiseks on loomulikult sunniviisiline ülesütlemine, mille puhul tööandja sunnib töötaja lahkuma. Töötajad võivad töölt lahkuda mitmel põhjusel: nad võivad olla leidnud mõne muu ametikoha, mis sobib paremini nende ambitsioonide ja vajadustega; nad ei pruugi isiklikel põhjustel enam töötada; neile ei pruugi meeldida oma tööandja juures töötamine; või nad võivad pensionile jääda. Ärietikett nõuab tavaliselt, et töötaja teataks vabatahtlikult ametikohalt lahkumisest kaks nädalat ette. Vabatahtlik ülesütlemine võib viidata ka ärilepingu ülesütlemise otsusele.
Mõnel juhul on vabatahtlik ülesütlemine taktika, mida kasutab töötaja, kes soovib töölt lahkuda enne tööandja vallandamist. Seda tehes võib töötajal olla võimalik ettevõttest lahkuda viisil, mis tundub auväärsem ja vähem piinlik. Vabatahtlikku ülesütlemist nimetatakse sellistel juhtudel sageli lahkumiseks. Üks kuulsamaid näiteid sellisest vabatahtlikust lõpetamisest leidis aset siis, kui USA president Richard Nixon astus presidendiametist tagasi, et vältida Watergate’i skandaali pärast Kongressi tagandamist.
Teine vabatahtlik ülesütlemise erijuhtum esineb tähtajalise töölepinguga ametikohal, kus töötaja nõustub töötama ainult teatud projektiga kindla aja jooksul. Selle projekti lõppedes töösuhe lõpetatakse, välja arvatud juhul, kui mõlemad pooled on leidnud põhjust oma suhet jätkata. Kohustuslik pensionile jäämine on selle olukorra variatsioon, kus konkreetne töö nõuab, et töötaja läheks pensionile teatud vanuseks.
Üldiselt eeldavad tööandjad, et nad saavad vabatahtliku töölepingu lõpetamise korral vähemalt kaks nädalat etteteatamist. Töötajatel oleks mõistlik sellist etiketti mitte rikkuda, kuna see võib jäädavalt kahjustada muidu täiesti head ärisuhet. Tööandjaga heades suhetes püsides võib töötaja hoida ettevõttes strateegilist tugipunkti, mida saaks kasutada juhul, kui töötaja sooviks uuesti tööle võtta.
Lepingud kuuluvad ka vabatahtlikule lõpetamisele. Näiteks võib klient soovida oma kaabeltelevisiooni või mobiiltelefoni lepingu üles öelda. Sõltuvalt tühistatavast teenusest ja lepingutingimustest võib klient maksta tühistamise või lahkumineku tasu. Lahkumistasuga kaasneb üldjuhul siis, kui klient nõustub teatud aja jooksul teenuse eest tasuma; enda kaitseks kehtestab teenust osutav ettevõte lepingu ennetähtaegse rikkumise eest trahvi.
SmartAsset.