Vabatahtlik eutanaasia on inimese elu lõpetamine selle isiku selgesõnalisel nõusolekul, tavaliselt tervise või elukvaliteediga seotud põhjustel. Tavaliselt tehakse seda arsti või meditsiinitöötajaga konsulteerides, kasutades erinevaid ravimeid, mis väidetavalt lõpetavad elu valutult. Eutanaasia, isegi kui see on vabatahtlik, ei ole kõigis ühiskondades seaduslik ja seetõttu otsustavad mõned inimesed reisida piirkondadesse, kus nad saavad otsustada surra. Paljude inimeste jaoks on vabatahtlik eutanaasia isiklike õiguste küsimus, teiste jaoks aga absoluutse moraali küsimus, mistõttu on selles küsimuses konsensuse saavutamine väga raske.
Inimene võib valida eutanaasia, sest surm on vältimatu, valu teeb elu liiga keeruliseks või tal puudub elutahe. On mitmeid muid võimalikke põhjuseid, miks inimene võidakse vabatahtlikult surmata, kuid paljud neist ei ole kehtivate meditsiiniliste ja juriidiliste juhiste kohaselt üheski kohas vastuvõetavad. Näiteks usuvad mõned inimesed, et inimkond on maapealne kahjustus, ja need inimesed võivad valida eutanaasia kui moraalse maailmast lahkumise. Lihtsalt surma valimisest ei piisa, et surma saaks pidada vabatahtlikuks eutanaasiaks. Eutanaasia on praegu reserveeritud ainult meditsiiniliste, mitte filosoofiliste probleemidega seotud surma kohta.
Kui eutanaasia viiakse tavaliselt läbi meditsiinitöötaja ja patsiendi vahelise koostöö kaudu, on meditsiinitöötajal võimalik üksi manustada lõplikku ravimit, mis lõpetab elu. Kuigi eutanaasia on peaaegu alati ette nähtud valutuks, on valu tekitamiseks palju erinevaid meetodeid. Eutanaasiat nimetatakse mõnikord ka abistatud enesetapuks, kuna peamine erinevus enesetapu ja eutanaasia vahel on meditsiinitöötaja koostöö. Täpne viis, kuidas isikut abistatakse, sõltub kasutatavast meetodist.
Tavaliselt peab surma käsitlemiseks eutanaasiana olema seaduslik selle toimumise piirkonnas. Kui eutanaasia pole seaduslik, peetakse seda sageli mõrvaks. Arvestades, et inimesed, kes valivad eutanaasia, on teos valmis osalema, on sageli võimalik reisida kohta, kus eutanaasia on seaduslik. Kui reisida pole võimalik, võib vabatahtlikust eutanaasiast huvitatud inimene siiski sooritada enesetapu, kuigi tavaliselt ei ole seda meetodit toetanud ükski meditsiini- või juriidiline rühm.
Mõned inimesed kahtlevad, miks on eutanaasia seaduslik kinnitamine vajalik, kui inimesed on võimelised sooritama enesetapu. Inimestel on loomulik võime surra ja korraliku uurimistööga suudab enamik inimesi elu tõhusalt lõpetada. Vabatahtliku eutanaasia teemalises arutelus on mõlemal poolel veenvaid argumente. Õigusliku kinnitusega või ilma on see menetlus tõsine ja püsiv otsus, mida peaksid kõik asjaosalised põhjalikult kaaluma.