Mis on vabariiklane?

Mõistet “vabariiklane” kasutatakse kogu maailmas mitmel erineval viisil, tavaliselt tähistamaks kedagi, kes kuulub vabariiklaste parteisse. Paljud inimesed tunnevad seda terminit kõige paremini Vabariikliku Rahvuspartei liikme tähenduses, mida nimetatakse Grand Old Partyks (GOP), mis on üks kahest Ameerika Ühendriikide suurimast erakonnast. Sellenimeliste parteide väärtused ja platvormid on riigiti väga erinevad ning USA-s on erakond eelkõige paremtsentrist kuni konservatiivseni.

USA-s asutas Vabariikliku Partei 1854. aastal orjusevastaste aktivistide rühm, mis tõusis võimule alles kuus aastat hiljem, kui valiti president Abraham Lincoln. Erakond tõusis kiiresti jõujaamaks, muutudes peamiseks opositsiooniks Demokraatlikule parteile, vasaktsentristlikule erakonnale. Tegelikult domineerivad need kaks parteid Ameerika poliitilise süsteemi üle nii põhjalikult, et mõnikord võib tunduda, nagu polekski USA mitmeparteilise demokraatia asemel muid võimalusi.

Ligikaudu üks kolmandik Ameerika valijaskonnast peab end igal ajal vabariiklasteks. Liikmed kipuvad olema valged, kuigi partei on Aasia ja Latino kogukondadesse tunginud ning parteiga samastuvatel inimestel on tavaliselt konservatiivsed majanduslikud ja sotsiaalsed väärtused. Paljud liikmed on ka kristlased, paljud sektid, sealhulgas evangeelsed kristlased, on esindatud suurel hulgal. GOP-i peetakse sageli ettevõtlust toetavaks erakonnaks ja väärtuste toetajaks, mida paljud ameeriklased peavad traditsiooniliseks.

Sarnaselt teiste poliitiliste parteide liikmed Ameerika Ühendriikides võtavad vabariiklased perioodiliselt kasutusele uued parteiplatvormid. Iga platvorm on loodud peegeldama partei põhiväärtusi, kohanedes samal ajal ka Ameerika ühiskonna muutustega ja käsitledes esilekerkivaid probleeme, et avalikkus teaks, kuidas partei suhtub Ameerika kultuuri kuumadesse teemadesse. Samuti esitab partei regulaarselt presidendikandidaadi üleriigilistel kongressidel presidendivalimiste aastatel.

Paljud vabariiklased püüavad järgida Ameerika algusaegade väärtusi. Erakonna nimi on ise austusavaldus Ameerika Ühendriikide ühele asutajale Thomas Jeffersonile, peegeldades selle väärtussüsteemi. Paljud parteiliikmed toetavad põhiseaduse rangeid tõlgendusi ja agiteerivad väiksemat valitsust, vähem reguleerimist tööstuses ja kristlike väärtuste toetamist Ameerika Ühendriikides.

Mõned näited märkimisväärsetest vabariiklastest on 19 USA endist presidenti, nagu Theodore Roosevelt, Abraham Lincoln, Ronald Reagan ja Dwight D. Eisenhower.