Kirjanik on igaüks, kes paneb pliiatsi paberile, olgu selleks siis naudingut, kunstiannet, loomingulist väljundit, vabatahtlikku tööd või tasu. Tasulised kirjanikud, kes töötavad täiskohaga ühe tööandja juures, võivad töötada ajalehes, ajakirjas, reklaamiettevõttes või muus ettevõttes, mis vajab täiskohaga kirjanikku. Vabakutseline kirjanik on lihtsalt kirjanik, kes tegutseb väikeettevõtte või sõltumatu töövõtjana; ta määrab ise oma tempo, otsib oma tööd ega maksa kellelegi peale iseenda.
Vabakutseline kirjanik võib töötada täiskohaga kirjanikuna või teha täiesti erinevat päevakarjääri. Ta võib lihtsalt oma lõbuks kirjutada, luuletusi üles kirjutada, veebipäevikuid postitada või lühikirjanduses kätt proovida. Ta võib olla kodune vanem, kolledži üliõpilane või suletu. Ükskõik, milline on tema valik, on sellisel viisil töötades saadav vabadus osa veetlusest.
Seal on suur turg, mille vahel vabakutseline kirjanik saab valida, ja taevas on piir, mis tüüpi žanr või kui palju tööd antud kirjanikul igal ajahetkel olla võib. Inimene, kelle eriala on ilukirjandus, võib tegeleda luule, novellide või e-raamatutega või tal võib olla töös mõni romaan. Paljud kirjastajad aktsepteerivad ilukirjandust, kuid enamik vabakutselisi kirjanikke nõustub, et turule on palju raskem sisse murda.
Mitteilukirjandus on kõikjal, nii veebis kui ka trükis: ajakirjade artiklid, raamatud, kuulutused, äriettepanekud, turundusplaanid, juhendid, lepingud ja veebisisu. Artiklid võivad olla meelelahutuslikud, informatiivsed või õpetlikud. Mitteilukirjanduslikul vabakutselisel kirjanikul on palju paremad võimalused tööd leida kui ainult ilukirjandusele spetsialiseerunud kirjanikul.
Vabakutselisel kirjanikul võib olla vabadus, mida ametlikult töötaval töötajal pole, kuid selle vabadusega kaasneb suur vastutus. Kirjutamine on vaid osa tööst. Kirjanik peab ise oma tulude ja maksude üle arvestust pidama. Raha on pidev probleem, sest töö on juhuslik ja muutub pidevalt. Paljud kirjastajad suhtlevad oma vabakutseliste kirjanikega selgelt, pakkudes tööd, pidades kinni määratud maksegraafikutest ja selgitades poliitika muudatusi, samas kui teised tööandjad ei pruugi päringutele vastata ega makse õigeaegselt saata. Sageli lükatakse geniaalne artikkel tagasi lihtsalt seetõttu, et kuukvoot on juba täidetud.
Vabakutselistel kirjanikel peab olema ka enesedistsipliin. Kui kirjanik ei kirjuta, peab ta alati otsima kirjanike jaoks uusi müügivihjeid, võimalusi ja reklaame. Nendel, kes seda tööd teevad, peab olema meelekindlust ja sihikindlust, et jätkata ja kirjutada.