Vabaharidus annab laia baasi akadeemilises ajaloos, teoorias ja praktikas. Seda tüüpi koolitus pakub õpilastele kokkupuudet paljude valdkondadega, saades seeläbi mitmekülgseid õpilasi. Liberaalse hariduse aluseks olev teooria on see, et kui õpilased mõtlevad kriitiliselt erinevatele erialadele, näevad nad nende vahelisi seoseid ja vastuolusid. Seega peaksid õpilased saama uusi ideid inimteadmiste edasiarendamiseks.
Paljud kolledžid ja ülikoolid pakuvad vabade kunstide kraade, mida ei tohiks segi ajada vabaharidusega. Vabakunstid on sageli keskendunud kunstidele, keelele ja ühiskonnaõpetusele. Liberaalne haridus hõlmab neid erialasid, kuid see tutvustab õpilasi ka matemaatikale, loodusteadustele ja tehnoloogiale. Seda tüüpi haridus paneb rohkem rõhku interdistsiplinaarsele suhtlemisele ja probleemide lahendamisele kui traditsiooniline vabade kunstide kraad.
Kui õpilased astuvad vabahariduslikesse programmidesse, valivad nad peamise õppevaldkonna. See on nende töö põhirõhk, kuid nad võtavad ka kursusi paljudel muudel erialadel. Seda nimetatakse üldhariduseks. Nendel kursustel saavad õpilased kohtuda ja arendada ideid erineva akadeemilise taustaga praktikute ja algatajatega. See peaks olema koostöö ja kastist väljas mentaliteedi aluseks.
Liberaalse hariduse eesmärk on toota rohkem kui konkreetsel kutsealal tehnikuid. Traditsioonilised haridusprogrammid keskenduvad konkreetse ülesande täitmisele, kuid nad ei süvene sellesse, miks seda nii tehakse, ega julgusta õpilasi sellel teemal uudseid ideid arendama. Kuigi kindlasti on vaja kutseõpet nagu meditsiin, õigusteadus ja tehnoloogia, ei ole see liberaalsete haridustöötajate eesmärk.
Mõni võib öelda, et liberaalne haridus püüab maailma päästa või vähemalt parandada. Pedagoogid püüavad õpetada kultuurilisi pädevusi, pakkudes õpilastele mitmeid vaatenurki. Õpilased peaksid arvestama teadmiste laiaulatusliku mõjuga inimkonnale. Programmid nõuavad, et õpilased esitaksid ja vastaksid keerulistele küsimustele maailma olukorra kohta, kus nad elavad. Seda tüüpi kraadi üks keerulisemaid aspekte on sotsiaalsete, majanduslike, poliitiliste ja keskkonnajõudude muutuv olemus.
Valides liberaalse hariduse, võivad õpilased end paremini tööle võtta kui traditsioonilised koolilõpetajad. Laiapõhjaline õpistiil võimaldab õpilastel karjäärivalikutes märkimisväärset paindlikkust. Lõpetajad on tõestanud, et nad on õpetamisvõimelised ja intellektuaalselt uudishimulikud. Paljud ettevõtted ja organisatsioonid otsivad seda tüüpi paindlikkust uute töötajate valimisel.
Ärimaailma sisenedes saavad seda tüüpi haridusega õpilased oma tööandjatele näidata, et nad oskavad probleeme lahendada ja kriitilist mõtlemist. Kui nad kontseptsioonist või ülesandest aru ei saa, on liberaalse haridusega töötajad sageli osavad õigeid küsimusi esitama ja keerulistele probleemidele iseseisvalt vastuseid otsima.