Kui kehas ei ole piisavalt vaba vett, vett, mis ei ole seotud ühegi organelli või makromolekuliga, võib see põhjustada naatriumi liigset sisaldust veres, seda seisundit nimetatakse hüpernatreemiaks. Vaba vee defitsiit on vee kogus, mis kehas puudub ja mis on põhjustanud hüpernatreemia. Hüpernatreemia võib põhjustada mitmesuguseid sümptomeid ja sümptomite raskusaste sõltub peamiselt selle põhjusest.
Hüpernatreemia on naatriumi liigne sisaldus veres, kuid sagedamini on see tingitud vaba vee puudumisest kui naatriumi liigsest tarbimisest. Tavaliselt, kui naatriumi sisaldus veres on isegi väike, tekib janu reaktsioon ja keegi hakkab vett tarbima. Enamasti põhjustavad hüpernatreemiat inimesed, kes ei saa nõudmisel vett tarbida, näiteks väga vanad, imikud või puuetega inimesed. Hüpernatreemiat võib põhjustada ka põhiprobleemi, mille tõttu patsient kaotab palju vett, nagu liigne kõhulahtisus või haigus, nagu diabeet insipidus, mitteravimine.
On olemas standardarvutus, et määrata kindlaks vaba vee kogus, mis on vajalik õige naatriumi tasakaalu saavutamiseks veres. Naatriumi ja vere suhte määramiseks võetakse vereproovid, mida tavaliselt väljendatakse naatriumi kogusena milligrammides vere detsiliitri kohta (NA+ mg/dl). Kui see on leitud, jagatakse see väärtus võrdlusarvuga, mis näitab naatriumi normaalset kogust veres, tavaliselt 140 mg/dl, millest on lahutatud üks.
Seejärel arvutatakse vaba vee defitsiit, võttes saadud väärtuse ja korrutades selle keha kogumassiga kilogrammides. Seejärel korrutatakse see veel võrdlusarvuga, tavaliselt 0.6 meeste ja 0.5 naiste puhul, et saavutada vaba vee puudujääk. Viitearv korrutatakse kehamassiga, sest see määrab, kui palju kogu keha vett on. Mehe näitel näeks valem siis välja selline: 0.6 x Kehakaal (kg) x (praegune Na+ tase/140 – 1) = vaba vee defitsiit.
Kui väärtus on leitud, saab õige koguse vett manustada kas suu kaudu või intravenoosselt. Peamine tegur hüpernatreemiaga inimese rehüdreerimisel on õiges tempos. Kui seda tehakse liiga kiiresti, võib see kahjustada keha, eriti ajurakke. Ajurakud võivad kergesti paisuda ja see võib põhjustada krampe, ajukahjustusi või surma. Vaba veepuuduse korrigeerimise protseduuri on kõige parem teha haiglatingimustes või koos kogenud arstiga.