Meditsiinikoolis toimub vaatlemine, kus rahvusvahelised arstitudengid jälgivad Ameerika meditsiinisüsteemi toimimist. Vaatlemise ajal vaatlevad üliõpilased ja osalevad kliinilistes tegevustes eesmärgiga nii Ameerika meditsiinisüsteemist aru saada kui ka praktilisi kogemusi selles töötamiseks. Sellised programmid soodustavad ka tugevaid suhteid nii kahe vaatlemisse kaasatud asutuse kui ka iga õppeasutuse õpilaste vahel. Vaatleja definitsioon viitab rahvusvahelisele arstitudengile, kes soovib omandada vilumust ja teadmisi oma valitud erialal. Vaatlejatele määratakse tavaliselt programmi ajal mentoriks õppejõud, et tagada neile ettenähtud oskuste omandamine.
Vaatlemisel osalemiseks peab välistudeng valdama suurepäraselt inglise keelt. Patsientidega suhtlemine ei ole tavaliselt lubatud, kuigi kolleegide ja õppejõududega kontakteerutakse regulaarselt, et saada juhtumitega seotud praktilisi kogemusi. Samuti peab vaatleja osalemiseks tavaliselt ise tegelema oma immigratsiooniviisaga. Mentori määramise hõlbustamiseks tuleb CV-d esitada vastuvõtvatele asutustele koos kavandatavate eesmärkidega. Olenevalt asutusest võib olla ka muid olulisi nõudeid.
Tunnistus antakse tavaliselt vaatlemise lõpus, märkides programmis veedetud aja. Selliste programmide kestus võib varieeruda, kuid kestab tavaliselt neli kuni kaheksa nädalat. Osalemine võib tavaliselt toimuda mitmel erineval erialal, sõltuvalt sellest, mida vastuvõttev asutus pakub. Levinud erialade hulka kuuluvad dermatoloogia, erakorraline meditsiin, psühhiaatria ja kirurgia. Mõnikord võib rotatsioon kesta kauem, olenevalt vaatleja eesmärkidest, kuid sellised olukorrad nõuavad tavaliselt eelnevat heakskiitu.
Kulud on samuti seotud vaatlemisega ja erinevad vastuvõtvate asutuste vahel märkimisväärselt. Tavaliselt võetakse tasu kõigi programmiga seotud kliiniliste, haridus- ja halduskulude eest. Need hõlmavad määratud mentori katmist, juhtumite läbivaatamise aega, juurdepääsu nõutavale raamatukogule ja uurimisrajatistele ning osalemist mis tahes loengutel või konverentsidel. Eluase, toitlustus ja elamiskulud on tavaliselt vaatleja või saatva asutuse korraldada.
Vaatlemist käsitlevad eeskirjad on jurisdiktsioonides erinevad. Seetõttu peab kõikidel programmidel olema asjakohane luba haiglatelt ja raviarstidelt, kui need on väljaspool ülikooli meditsiiniasutusi, järgides samal ajal asjakohaseid eeskirju. Tervisekindlustuse kaasaskantavuse ja vastutuse seaduse (HIPAA) privaatsus laieneb ka vaatlejatele ning vaatlejatel tuleb tavaliselt selle kohta lepingu allkirjastada.