Väärtusteooria on mõiste, mis käsitleb inimeste või asjade väärtust või väärtust. Väärtust võib kaaluda kasulikkuse või majandusliku väärtuse seisukohalt. See mõiste võib hõlmata ka juriidilist, moraalset, esteetilist või kvantitatiivset väärtust ning see võib hõlmata ainult ühte tüüpi väärtust või erinevate liikide kombinatsiooni.
Üldiselt aktsepteeritakse, et väärtused on igat tüüpi käitumise, sealhulgas moraalselt, poliitiliselt või majanduslikult motiveeritud käitumise aluseks. Väärtused võivad olla individuaalsed, sotsiaalsed või mõlemad. Mõnel juhul võivad aga individuaalsed väärtused tunduda väärtusetud ilma sotsiaalse mõistmise ja aktsepteerimiseta. Väärtusteooria tegeleb nende individuaalsete ja sotsiaalsete tagajärgede uurimisega.
Psühholoogilises mõttes hõlmab see analüüs inimlike väärtuste kujunemise ja kehtestamise uurimist. See puudutab ka selle uurimist, kuidas inimolendid väärtusi järgivad või nende järgi tegutsemata jätavad. Psühholoogiaga seotud väärtusteooria keskendub inimeste väärtushinnangute eelistuste ja valikute põhjuste väljaselgitamisele. Selle uurimine hõlmab ka katset välja töötada usutavaid selgitusi viisidele, kuidas väärtused võivad käitumist juhtida või mitte.
Sotsioloogilises mõttes käsitleb väärtusteooria seda tüüpi isiklikke väärtusi, mida kogukonnas tavaliselt peetakse. Samuti uuritakse viise, kuidas teatud tingimused või olukorrad võivad neid väärtusi muuta. Lisaks on see mures selle pärast, kuidas erinevad inimrühmad võivad uskuda väärtustesse, mis mõjutavad nende käitumist sotsiaalsetes olukordades, ja tähtsustada neid.
Ökoloogilise ökonoomika seisukohalt liigitatakse see doonori tüüpi väärtuseks ja vastuvõtja tüüpi väärtuseks. Paljud ökoloogilised majandusteadlased on veendunud, et rikkuse eksisteerimiseks peab olema väärtus, mille on määranud doonor. See doonori poolt määratud väärtus annab mõõdu, mida on vaja millegi valmistamiseks või teenuse osutamiseks. Seevastu vastuvõtja tüüpi väärtus on sageli seotud turuväärtuse ja sellega seotud mõistetega.