Väärtusstandard on kauba mõiste ühiskonnas kaubas, mille suhtes mõõdetakse kõiki teisi kaupu. Näiteks USA-s on väärtuse standardiks kuld, mis tähendab, et kõiki teisi tarbekaupu mõõdetakse selle järgi, kui palju need kullas väärt on. Rahasüsteemid luuakse kindlaksmääratud standardi kindlaksmääratud kogusele nime andmisega, näiteks viis, kuidas USA määrab teatud koguse kulda võrdseks dollariga. Ilma sellise kontseptsioonita oleks kaupade ja kaupade kauplemine peaaegu võimatu, sest erinevate kaupmeeste ja müüjate kasutatavad erinevad süsteemid tooksid kaasa lõpmatu hulga standardeid, mis oleksid praktiliselt arusaamatud.
Väärtusstandardi kontseptsiooni on läbi aegade praktiseerinud kõik kaugelt arenenud tsivilisatsioonid sel lihtsal põhjusel, et kaubandus ilma selle olemasoluta ei õitseks. Standardi kehtestamisega saab iga ühiskonna liige kiiresti mõõta, kui palju erinevad kaubad on väärt ja otsustada, kas tal on vahendeid selliste kaupade ostmiseks või mitte. Samamoodi saavad kaupade ja kaupade tootjad otsustada, kui palju nad peavad tootma, et saada kasumit, et osta vajalikke kaupu jne.
Väärtusstandardist tuleneb valuuta ja raha mõiste. USA Kongress otsustas taas kord USA näitel, et kui kulla standardiks on kehtestatud, võrdub 23.22 kullatera 1 USA dollariga (USD). Dollar sai seega USA ühtseks tunnustatud valuutaks, mis võimaldas kodanikel mõõta kõiki kaupu ja kaupu dollarites. Kui see stabiilne rahasüsteem on paigas, saavad kodanikud korraldada oma elu aspekte, näiteks oma töökohti ja oste, eelarve alusel, teades, kui palju raha neil ellujäämiseks ja õitsenguks vaja on.
Väärtusstandardi puudumisel oleks kaootilist olukorda praktiliselt võimatu vältida. Üksikkaupade tootjal oleks oma ettekujutus tema toote väärtusest, kuid tal pole aimugi, kui palju muud kaubad väärt on. Isegi kui kahe kauba vahel tehinguid tehakse, saaksid üksikisikud neid tooteid võrrelda ainult üksteisega. Sellest poleks abi, kui nad vahetavad oma toote mõne teise kauba vastu.
Väärtusstandardi kehtestamine annab ühiskonnale võimaluse teha piiramatuid tehinguid. Valitud standardi määrab tavaliselt see, milline kaup on konkreetses ühiskonnas kõrgeim. Samuti peab see olema kõigile ühiskonnaliikmetele hästi teada, et keegi ei jääks kõrvale konkreetsete toodete väärtusest.