Väärtuse säilitaja on midagi, millega saab kaubelda ja mis hoiab väärtust ka aja jooksul. Üks näide on valuutad, kuna seni, kuni valuuta on stabiilne, saab sellega hõlpsasti kaubelda kaupade ja teenuste vastu ning inimesed saavad seda ka käes hoida ja loota, et see säilitab oma väärtuse. Kuigi väärtus võib muutuvate turutingimuste ja muude tegurite tõttu aja jooksul kõikuda, võivad väärtuse täieliku kaotuse põhjustada ainult äärmuslikud tingimused.
Valuuta ei ole ainus asi, mida saab väärtuse säilitajana kasutada. Sel viisil saab kasutada kinnisvara, väärismetalle, vääriskive ja sarnaseid varasid. Kõigil neil juhtudel saavad inimesed neid esemeid vahetada ja erineva aja jooksul käes hoida. Väärtus võib laos isegi tõusta ja mõnikord saab seda hoida strateegiliselt eesmärgiga, et selle väärtus tõuseks, nagu teevad mõned inimesed, kellel on kullahoiuseid.
See kontseptsioon on paljude majanduste jaoks oluline aspekt. See võimaldab inimestel osaleda mitmesugustes tegevustes, sest nad saavad loota esemete vahetamisele, mis on kasulikud mitte ainult kohe, vaid ka tulevikus. Näiteks töötavad inimesed raha eest, mis toimib väärtuse säilitajana, mitte aga asjadele nagu toit, mis tuleb kohe ära kasutada või kaotab oma väärtuse.
Pikaajaline majandustegevus põhineb esemete vahetamisel, millel on nii vahetu kui ka pikaajaline väärtus. See võimaldab majandustel aja jooksul laieneda ja areneda ning samuti edeneda. Väärtuslike esemete hoidmine ja kättesaamine on paljude keerukate tegevuste aluseks, nagu näiteks börsil kauplemine, mille käigus inimesed vahetavad raha ja aktsiaid kindlustundes, et mõlemat saab alles hoida ja hiljem müügiks või võõrandamiseks kätte saada.
Mis tahes objekti kasutamisel väärtuse säilitajana on oht devalveerida. Näiteks kui keegi hoiab panka valuutat ja inflatsioon algab, kaotab salvestatud valuuta väärtust. Neile, kes suudavad inflatsioonist välja sõita, võib väärtus aja jooksul taastuda, kui majandus stabiliseerub. Need, kes ei saa, võivad jääda kaotajateks. Samuti võivad sellised asjad nagu kinnisvara väärtus muutuva turu tõttu langeda.