Vaakumvormimine, tuntud ka kui termovormimine, on meetod mitmesuguste plastide vormimiseks vormiks, mida nimetatakse buckiks. Vaakumvormimist kasutavad harrastajad, disainerid ja insenerid, samuti tööstuses. Vaakumvormilaud ei ole keeruline tehnoloogia – selleks on vaja mehhanisme plasti soojendamiseks ja proovi peale valamiseks ning kambrit, millest saab kogu õhu välja pumbata, et moodustada vaakum, tagades plastiku tiheda nakkumise taala. Isegi isetehtud vaakumvormilauad võivad olla nii täpsed, et orgaaniliste proovide väikesed poorid tekivad lõplikus vormis.
Termovormimine on üks vanimaid plastilise vormimise tehnikaid. Enamik plasttooteid, mida me igapäevaelus näeme, on toodetud seda tehnikat kasutades. Selle tehnikaga kujundatud tavalised plastid on polüstüreen, polüetüleen, polükarbonaat ja akrüül. Esmakordsed kasutajad kasutavad sageli odavat plaststüreeni. Kallimates masinates, mida kasutatakse tööstusprotsessides või eriotstarbel, kasutatakse mitmesuguseid peenhäälestatud pneumaatilisi, hüdraulilisi ja termilisi juhtseadiseid.
Protsess algab ühtlase paksusega plastlehe kinnitamisega tugevale raamile. See raam on vaakumkambri sees. Seejärel raam kuumutatakse ja langetatakse aeglaselt üle takla, kuni raam puudutab kambri põhja ja pehme plastik on selle peale kaetud.
Järgmisena pumbatakse kambrist välja õhk, kleepides plast täpse vormina päka külge. Kui vorm sisaldab liiga sügavat auku, võivad tekkida “puhamised”, mille käigus plastik rebeneb ja protsessi tuleb uuesti alustada. Läbipuhumiste tõttu on vormi kuju piirangud. Karbis oleva vaakumi saab tekitada niisama müügivalmis asjaga nagu tolmuimeja. Suure intensiivsusega vaakum on harva vajalik.
Pärast vormi valmimist tuleb plastil lasta jahtuda. Kui plast on jahutatud, eemaldatakse see proovist vertikaalselt. Vaakumvormimine ei tekita vormi, mis ümbritseb kogu vormi, vaid ainult ühte külge, sest proov peab asuma vaakumkambri põhjas, kui ei kasutata spetsiaalset alust. Kui plastikut on raske vormist eemaldada, tuleb esmalt perimeetri lõikamiseks kasutada nuga.