Mis on Uus-Meremaa teepuu?

Uus-Meremaa teepuu, mida nimetatakse ka manukaks, on mitmeaastane põõsas või väike puu, mis on levinud Uus-Meremaa ja Austraalia osades. Põõsana võib see kasvada 7 jala kuni 16 jala (2 m kuni 5 m) kõrguseks; puuna võib see kasvada kuni 50 meetri kõrguseks. Igihaljastel lehtedel on terav ots. Taime lilled õitsevad kevadel või suvel ja võivad olla valged, roosad või punased.

Taime võib leida metsikult kasvamas muidu puhastatud maatükkides. Seda kasvatatakse ka aedades ja konteinerites ning seda võib leida kasvamas erinevates maailma paikades. Uus-Meremaa teepuu sai nime selle lehtede järgi, mida sageli kuivatatakse ja neist tehakse teed.

Uus-Meremaa teepuutaimi saab kasvatada seemnetest või pistikutest. Neid saab osta ka aeda istutamiseks konteinerites. Taime hoitakse mõnikord konteineris ja kasvatatakse kääbustaimena, sarnaselt bonsaipuudega. Muudel juhtudel võib Uus-Meremaa teepuud kasutada aias heki- või sõelataimena. Seda saab kasvatada ka väikese puuna.

Uus-Meremaa ja California kliima sarnasused tähendavad, et Uus-Meremaa teepuud kasvatatakse sageli California rannikul. Seda liiki võib kasvatada spetsiaalselt selle lillede pärast, mis on viljakamad ja erksavärvilisemad kui teistel teepuuliikidel. Need lilled tõmbavad ligi mesilasi, liblikaid ja linde.

Aednikud saavad Uus-Meremaa teepuud kasvatada liivases või savises pinnases ning seda kasutatakse sageli erosioonitõrjeks liivastel või kivistel nõlvadel. See talub mitmesuguseid valgustingimusi, sealhulgas varju, kuid ei pruugi õitseda nii palju ilma osalise või täieliku päikeseta. Konteinertaimena kasvatades võib see olla vastuvõtlik juuremädanikule, mistõttu tuleks vältida ülekastmist. See on hea taim xeriscapes kasutamiseks, sest saab hästi hakkama ka väga vähese veega.

Uus-Meremaa maoori hõim on traditsiooniliselt kasutanud manukat erinevatel eesmärkidel. Seda saab kasutada küttepuudeks ning aromaatne koor on hea maitseaine suitsutamiseks ja grillimiseks. Taime antibakteriaalsed omadused tähendavad, et purustatud lehti ja eeterlikku õli on kasutatud traditsioonilise meditsiinina. Sellest taimest saab valmistada ka ainulaadse maitsega mett.