Mõistet “Uus-Meremaa possum” kasutatakse mõnikord Ameerika Ühendriikides, et eristada Ameerika opossumeid, perekond Didelphidae ja Austraalia ja Uus-Meremaa possumi perekonnas Phalangeroidea. Kaks kukkurloomade perekonda on omavahel seotud; Uus-Meremaa ja Austraalia possumid on tuntud kui possumid, kuna nad sarnanevad oma Ameerika nõbudega. Mõlemad pered kasvatavad oma poegi oma elu esimesed neli kuni kuus kuud kottides, enne kui nad välismaailmaga tutvustavad, ja keset ööd võib nendega kohtumine olla hirmutav, sest nad susisevad metsikult oma territooriumi kaitsmiseks.
Mõned vaatlejad leiavad, et Uus-Meremaa possumid on nende suurte kõrvade, julgete silmade ja suurte põõsaste sabadega väga armsad. Possumitel on aga ka teravad küünised ja hambad ning nad suudavad võitluses end hästi hoida. Tänu kõrvade taga paiknevatele muskusnäärmetele on neil ka iseloomulik lõhn ja mõnikord võib neid nuusutada enne, kui neid nähakse. Possumitele meeldib pesitseda soojas, isoleeritud kohas nagu aidad ja vanad palgid ning nad väldivad võimaluse korral külmust ja niiskust.
Kui Ameerika opossumeid seostatakse üldiselt maanteede tapmisega, siis Uus-Meremaa possumeid peetakse salakavalateks kahjuriteks ning valitsus ja looduskaitseasutused on teinud palju jõupingutusi nende hävitamiseks. Uus-Meremaa possumid on võõrliigid ning nende ahne isu ja suure paljunemiskiiruse tõttu kahjustavad nad tõsiselt kohalikku taimestikku ja loomastikku. Algselt imporditi 1837. aastal Austraaliast karusnahatööstuse käivitamiseks, kuid need läksid kiiresti metsikuks ja hakkasid hävitama; Hinnanguliselt 70 miljonit Uus-Meremaa possumit mugivad tänapäeval läbi kohalike taimede.
Possum on pärit Austraaliast, kus ta on leidnud evolutsioonilise niši. Paljud Austraalia taimed on tekitanud kaitset possumite eest, sealhulgas kibedaid lehti ja teravaid ogasid. Uus-Meremaal on enamik taimi nii maitsvad kui ka kaitsetud ning poosid naasevad samale puule seni, kuni see lakkab tootmast söödavaid lehti, süües selle surnuks. Kuna possumil puuduvad looduslikud kiskjad ja rikkalikud toiduallikad, on see laastanud Uus-Meremaa kohalikke taimi ja loomi, jättes looduskaitsjatele tõsise probleemi. Lisaks taimede ja puude tapmisele, mis kahjustab kohalike liikide toiduallikaid ja elupaiku, kannavad poosid ka veiste tuberkuloosi, mis võib nakatada nii koduloomi kui ka hirvi.
Lisaks sellele, et nad püüavad Uus-Meremaa possumit rasestumisvastaste vahendite ja mürgiga ohjeldada, jahitakse neid ka nende pehme luksusliku karva pärast. Possumi karusnahatooted on Uus-Meremaa peamine ekspordiartikkel ja mitmed kaubandusorganisatsioonid reklaamivad Uus-Meremaa possumitooteid välismaal. Kui tarbijatel peavad olema loomsete saadustega rõivad, on Uus-Meremaa possumi karusnahk hea valik, sest loomad püütakse pigem lõksus kui tehistingimustes ning Uus-Meremaa karusnaha ostmisega aitavad tarbijad säilitada Uus-Meremaa looduslikku keskkonda ja rikkalikku bioloogilist. pärand.