Uskumuste sihikindlus on kalduvus ideedesse klammerduda isegi siis, kui silmitsi seisavad tõendid vastupidise kohta. See vastupanu võib panna inimesi kinni pidama mis tahes veendumustest või arvamustest, kui usk osutub alusetuks või on isegi osutunud täiesti valeks. Mõnel juhul võib see pettekujutlus anda eneseusku, mis on vajalik uute väljakutsetega silmitsi seismiseks, kuid uskumuste sihikindlus võib samuti takistada heade otsuste tegemiseks vajalikku ausat hindamist.
Inimesed seisavad igapäevaselt silmitsi vastuoluliste tõenditega ja lükkavad need tagasi. Näiteks kui mees, kes usub, et ta on hea juht, saab pileti, võib talle mõistlikult tunduda, et see üksik juhtum ei tõesta midagi tema üldiste võimete kohta. Kui aga kuu aja jooksul kolm liiklusõnnetust põhjustanud mees usub, et on hea autojuht, võib ilmselt öelda, et usklikkus on töös.
Uskumuste püsivuse uurimine on tuvastanud kolm uskumuste kategooriat, mis võivad olla seotud. Enesemuljed võivad inimese tegelikke omadusi või võimeid ala- või ülehinnata. Sotsiaalsed muljed on seotud konkreetsete isikute ja omadustega, mis neil inimestel on. Naiivsed teooriad on muljed, kuidas maailm toimib, sealhulgas sotsiaalsed rühmad ja stereotüübid, religioossed tõekspidamised, kodused abinõud ja tulevikuootused.
Psühholoogiline nähtus, mida nimetatakse kinnituse eelarvamuseks, on veendumuste püsivuse peamine tegur. Kinnituskallutatus on praeguseid tõekspidamisi toetava teabe eelistamine. See eelarvamus annab põhjendamatu kaalu faktide toetamisele, lükates kõrvale või diskrediteerides ideid, mis on vastuolus praeguste tõekspidamistega.
Selle valdkonna uuringud hõlmavad tavaliselt uuritavatele teabe andmist, mis hiljem diskrediteeritakse. Näiteks võidakse katsealustele anda test. Pooltele katsealustest öeldakse alguses, et neil läks hästi, teisele poolele aga, et neil läks halvasti. Neile katsealustele öeldakse hiljem, et teste muudeti ja et neid testiti tegelikult nende reaktsioonide põhjal edule või ebaõnnestumisele. Esitatakse nimekiri, mis näitab katsealuseid, kellele öeldi, et see õnnestus, ja neid, kellele öeldakse, et nad on ebaõnnestunud, tõestades, et sellel, mida uuritavale esimesena öeldi, ei olnud tulemuslikkusega mingit pistmist.
Pärast seda ettekannet palutakse katsealustel hinnata oma tegelikku sooritust. Kuigi varasem hinnang on täielikult diskrediteeritud, jääb enamik katsealuseid sellest reitingust kinni. Need, kellele öeldi, et neil läks hästi, hindavad end üldiselt normaalsest kõrgemalt, ja need, kellele algselt öeldi, et neil läks halvasti, hindavad end madalamal tasemel. Seda nähtust on näidatud paljudes uuringutes.
Teadlikkus veendumuste püsivusest ei paku erilist kaitset. Näib, et katsealuste hoiatamine nende erapooletu arvamuse küsimise teel tulemusi ei muuda. Isegi kui inimestele tehakse selgesõnaliselt teadlikuks veendumuste püsivus ja neil palutakse arvamusi selles valguses kaaluda, jäävad uskumused tõenäoliselt muutumatuks.
Üks meetod, mis on selle eelarvamuse vastu võitlemiseks tõhus, on kaaluda vastupidist. Kui isikul palutakse esitada vastuargument, peab ta arvestama teabega, mis varem tagasi lükati. Tulemuseks on läbimõeldum ja erapooletu arvamus.