Universal Serial Bus (USB) lüliti võimaldab kahel või enamal arvutil USB-välisseadmeid, nagu printerid, kaamerad ja skannerid, hõlpsasti jagada. USB-lüliti välistab vajaduse USB-välisseadme ühest arvutist lahti ühendada ja teise arvutiga ühendada. Selle asemel jookseb jagatud komponent USB-lülitusseadmesse, mis on omakorda ühendatud mitme arvutiga. USB-seadme nupuvajutusega on välisseade koheselt saadaval, et teenindada mis tahes sellega ühendatud arvutit.
USB-lülitite mudeleid on mitu. Mõned mudelid on loodud kahe arvuti jaoks, et jagada ühte seadet. See võib olla mugav kodukasutajale, kes vajab USB-toega printerit, skannerit, mälukaardilugejat või digikaamerat näiteks laua- ja sülearvuti vahel. Teised mudelid võimaldavad sissetulevaid porte või pistikuid kuni neljale arvutile ja väljaminevat USB-porti ühe seadme jaoks. Teised aga võimaldavad kuni neljal arvutil jagada kuni nelja USB-toega seadet.
Enamikul mudelitel ilmub iga sissetuleva pordi kohale väike LED-tuli, mis süttib siis, kui konkreetne port on aktiivne. Ühe nupuvajutusega pöörab lüliti aktiivset porti.
Ilma USB-lülitita peavad arvutid olema seadmete jagamiseks võrku ühendatud. Kuigi võrgud on suurepärased paljudel eesmärkidel, ei vaja kõik võrku. Veelgi enam, isegi võrgu puhul võib USB-lüliti abiks olla.
Oletame näiteks, et teil on sülearvutiga võrku ühendatud kodune lauaarvuti. Teie töölauaga on ühendatud mälukaardilugeja. Oletame veel, et soovite oma kaardilugejat kasutada piltide sülearvutisse allalaadimiseks. Kui te ei jäta oma töölauda sisse ja tööle, peate võrgule ja kaardilugejale juurdepääsu saamiseks lauaarvuti käivitama või kaardilugeja lahti ühendama ja sülearvutiga ühendama.
USB-lülitit kasutades ei pea te võrku sisse lülitama ega seadme pistikut ega liidest liigutama. Kui vajalik kaardilugeja on lülitiga ühendatud, ühendaksite lihtsalt oma sülearvuti lüliti sisendpordiga ja kasutage mälukaardilugejat ilma probleemideta.
Mõnel juhul võib kasutaja vajada vastupidist USB-lüliti pakutavale. Ühe arvuti jaoks võib vaja minna mitut USB-porti. Seda eesmärki täidab USB-jaotur. See on USB-porti ühendatav seade, mis võimaldab mitut sissetulevat USB-ühendust.
Pange tähele, et arvuti sisseehitatud USB-pordid saavad toite, kuid lihtsad jaoturid mitte. Mõned seadmed, nagu digikaamerad ja taaslaetavad MP3-mängijad, vajavad töötamiseks toitega USB-porti. Kui vajate toitega USB-porte, otsige toiteallikaga USB-jaoturit, millel on oma seinaga ühendatav toiteadapter. Need jaoturid on veidi kallimad kui elektrita jaoturid.