Ürdiaed on lihtsalt koht, kuhu istutate ürte isiklikuks ja kulinaarseks kasutamiseks. Ürdiaed võib olla tegelik aed maa sees, osa suuremast kulinaaria- või köögiviljaaiast, segatud lillepeenrasse või isegi istutatud konteineritesse, mida hoitakse sees või tagatekil.
Aga mis on ravimtaim? Mille poolest erinevad maitsetaimed ja vürtsid? Botaanikud määratlevad maitsetaimi kui puitunud varteta taimi, st mitte puid ega põõsaid. Koka jaoks on ürt taim, mida kasutatakse selle lehtede ja varte jaoks, erinevalt vürtsist, mis on taime koorest, seemnetest või juurtest saadud maitseaine. Petersell on ravimtaim; kaneel on vürts. Seetõttu võib ürdiaeda määratleda kui roheliste, mittepuitunud taimede kogumit, mida kasutatakse kulinaarsetel ja meditsiinilistel eesmärkidel.
Seal on palju erinevaid maitsetaimi, mida saab ürdiaias üsna lihtsalt kasvatada. Parimad maitsetaimed on need, mida sageli küpsetate või kasutate. Näiteks kui teile meeldib Itaalia toit, peaksite kasvatama basiilikut, rosmariini, tüümiani, pune ja salvei. Kui sulle meeldib juua taimeteesid, kasvata piparmünti ja kummelit. Koriander, murulauk ja epasoot sobivad suurepäraselt Mehhiko ürdiaeda.
Samuti on palju erinevaid ürdiaedu. Konteinerite ürdiaed võib hõlmata mitut aknakasti istutatud ürti või üksikute konteinerite kogumit. Neid võib hoida õues tagatekil või terrassil või päikesepaistelises köögiaknas. Ametlikus ürdiaias kasutatakse suuri geomeetrilise kujuga ürte, mis on nii dekoratiivsetel eesmärkidel kui ka söömiseks. Ametlikud ürdiaiad on sageli paigutatud nagu vankriratas, mille keskel on purskkaev või kuju ja igasse kiilu on istutatud erinevad maitsetaimed.
Köögiaed on palju ohjeldamatum ja kasulikum maitsetaimede kollektsioon, mis on saanud nime selle traditsioonilise asukoha järgi tagaukse lähedal, köögi lähedal. Köögiaed võib olla suuremast juurviljaaiast eraldi ja see võib sisaldada nii ürdiaeda kui ka salatit, sibulat ja muid väikeseid taimi, mida saaks toiduvalmistamise ajal kiiresti ja lihtsalt koristada. Ürdiaed on suurepärane lisa igale õuele, terrassile, rõdule või tuletõrjeväljakule. Isegi kui teie ürdiaed on nii väike kui paar konteinerit mõne teie lemmikürdiga, meeldib teile selle mitmekülgsus, et saate kogu hooaja vältel värskeid ürte alati, kui soovite.