Diversiooniprogrammid on alternatiivsed karistusstruktuurid, mille võtab vastu ja haldab kohtusüsteem. Haaramisprogrammide põhieesmärk on anda esmakordsetele või alaealistele õigusrikkujatele võimalus oma karistusregistrit taastada ja vältida vanglas viibimist. Kuigi kõrvalekalduvad programmid sõltuvad jurisdiktsioonist, hõlmavad paljud neist programmidest kostja järelevalvet ja haridus- või ühiskondliku töö komponenti. Enamiku süüdistatavate karistusregistrid kustutatakse pärast kõrvalejuhtimisprogrammi edukat läbimist.
Traditsiooniline protsess kriminaalsüüdistatava suunamisprogrammi kaasamiseks hõlmab mitmeid menetlusetappe. Üldjuhul teatab valitsus talle või tema advokaadile kõrvalejuhtimisprogrammi olemasolust pärast seda, kui kostja on kohtu alla esitatud või tema vastu esitatud süüdistustest teavitatud. Kostjal on võimalus nõustuda pakutava programmi tingimustega või jätkata kohtuprotsessi. Kostjad, kes otsustavad programmi lõpule viia, peavad järgima pakkumise eritingimusi. Need tingimused võivad hõlmata perioodilist kohtumist kriminaalhooldusametnikuga, koolituskursuse läbimist, ühiskondlikus töös osalemist ja ebaseaduslikust tegevusest hoidumist.
On mitmeid argumente, mis puudutavad kõrvalekallete programmide kasutamise võimalikke eeliseid esmakordsete õigusrikkujate ja alaealiste käsitlemiseks, kes panevad toime mittetõsisi kuritegusid, nagu lihtsad kallaletungid või pisivargused. Peamine argument on see, et seda tüüpi programmid võimaldavad kohtusüsteemidel tõhusamalt toimida. Samuti vabastavad nad ruumi kohalikes ja piirkondlikes karistusasutustes, et panna vangi kurjategijaid, kes panevad toime raskemaid kuritegusid. Paljud kõrvalejuhtimisprogrammide pooldajad väidavad ka, et sellised programmid vähendavad haridus- ja ühiskondlike teenuste programmide kaudu esmakordsete õigusrikkujate sooritatud rikkumiste arvu.
Mõned inimesed on aga kõrvalesuunamisprogrammide vastu. Programmide vastased usuvad, et süüdistatavate tagajärgedeta vabastamine suurendab lõppkokkuvõttes hilisemate kuritegude arvu. Nad ütlevad, et kõrvalekallete programmide leebus paneb süüdistatavad või potentsiaalsed kurjategijad kohtusüsteemi vähem tõsiselt suhtuma, kui nad teavad, et neilt ei nõuta vanglas viibimist ega esmakordse süüteo eest karistusregistrit. Lisaks, kuigi kõrvalekalduvad programmid võivad suurendada kohtumenetluste tõhusust, avaldavad korduvad õigusrikkujad süsteemile aja jooksul täiendavat pinget, arvestades, et nad oleks võinud pigem vangistada kui vabastada hilisemate kuritegude toimepanemiseks.