Ultraheliandur on seade, mis kasutab kauguse mõõtmiseks kõrgsageduslikku heli. Neid andureid tuntakse ka transiiveritena ja need töötavad sarnaselt sonariga. Kui sonari kasutatakse peamiselt vee all, siis ultraheli transiivereid saab kasutada õhus. Ultrahelilaineid kasutavad andurid on levinud tööstus- ja meditsiinirakendustes.
Seda tüüpi andur koosneb tavaliselt ühest transiiverplokist, mis suudab nii heli väljastada kui ka tuvastada. See seade loob helipulsi, mis jääb inimkõrva kuulmisulatusest kaugemale. Enamik tahkeid esemeid peegeldavad helilaineid. Transiiver kasutab taimerit, et täpselt määrata, kui kaua võtab ultraheliimpulss objektilt tagasi põrkamiseks ja seadmesse tagasi jõudmiseks.
Helilaine liigub tavaliselt teadaoleva kiirusega. Toatemperatuuril õhus on see kiirus ligikaudu 1,126 jalga (343 meetrit) sekundis. Kui on teada nii ultraheliimpulsside kiirus kui ka aeg, saab peegelduva objekti kaugust hinnata põhiliste matemaatikaarvutuste abil. Kui ultraheliandur kiirgab impulssi ja võtab peegeldunud signaali vastu näiteks kümnendiku sekundi pärast, on objekt umbes 112 jala (34 meetri) kaugusel.
Ultraheliandur ei ole aga alati täpne. Anduri võimet kaugust täpselt mõõta võivad halvendada mitmed tegurid. Heli kiirus ei ole konstantne, vaid võib varieeruda sõltuvalt õhu temperatuurist ja niiskusest. See tähendab, et väga soojad või väga külmad tingimused võivad muuta ultrahelianduri ebatõhusaks.
Objektid peegeldavad helilaineid erineval viisil. Mõned materjalid, näiteks metall, peegeldavad heli väga hästi. Pehmed materjalid, sealhulgas pehmed kangad, neelavad sageli helilaineid. Seda tüüpi andurite täpsust võib mõjutada tuvastatava objekti tüüp.
Ultraheli anduritel on palju rakendusi. Tööstuslikud masinad kasutavad sageli neid andureid, et tuvastada objekti olemasolu automatiseeritud tehases. Näiteks pudelitele etikettide kinnitamiseks mõeldud masin võib kasutada ultrahelimeetodeid, et teha kindlaks, millal toode on paigas ja valmis tembeldamiseks. Turvapaigaldised kasutavad volitamata isiku olemasolu tuvastamiseks ka heliandureid. Neid andureid saab kasutada turvalise ala ümber “virtuaalse tara” loomiseks.
Meditsiiniasutused kasutavad sageli ultraheliandureid. Meditsiinis kasutatavad andurid on täpsemad kui enamik tööstusseadmeid, kuid töötavad samal põhimõttel. Ultraheli pildistamisel kasutatakse kõrgsageduslikke impulsse nii tahkete objektide kui ka avatud ruumide tuvastamiseks. Arvutiga ühendatud transiiver suudab luua pildi, mis näitab neid erinevaid piirkondi, ja meditsiinitöötajad saavad seda kasutada inimkeha piirkondade visualiseerimiseks.