Tööseadused määravad tavaliselt täistööajaga tööks loetavate tundide arvu nädalas. Kui inimene töötab rohkem tunde, võib tal olla õigus saada töötasu, mida nimetatakse ületunnitöötasuks. Need palgad on tavaliselt kõrgemad kui need, mida töötaja saaks oma tavapäraste töötundide eest. Ületunnitöötasu maksmine on tavaliselt seadusega ette nähtud teatud töötajate kategooriate puhul, kuid on ka teisi, kes võidakse nõudest välja jätta.
Levinud on tõdemus, et seadused nõuavad töötajate käsitamist täistööajaga, kui nad töötavad regulaarselt teatud arvu tunde. Nende tundide töötamise eest makstakse töötajatele tavaliselt teatud määra. Kui nad töötavad lisaaega, nõuavad töötajate seadused tavaliselt ületunnitöötasu. Põhjus, miks need palgad liigitatakse oma kategooriasse, on see, et selle lisatööjõu määr üldiselt tõuseb.
Näiteks võib Stacy elada kohas, kus töötajat peetakse täistööajaga, kui ta töötab 35 tundi nädalas. Stacy võib tavaliselt töötada täiskohaga abinõuna 15 USA dollari (USD) eest tunnis. Võib juhtuda, et Stacy abistab mitmete raskete juhtumite lahendamisel, mis nõuavad mõne nädala jooksul 50 tundi tööd. Täiendavad 15 tundi tuleks maksta ületunnitöö eest.
Paljudel juhtudel nimetatakse ületunnitöötasu ka pooleteiseks ajaks. Seda seetõttu, et ületunnitöö tasu on sageli poolteist korda suurem kui inimese tavaline tunnitasu. Rakendades seda Stacy juhtumile, makstakse talle 15 töötunni eest 35 USD tunnis ja ülejäänud 22.50 tunni eest 15 USD tunnis.
Tööandjatel ei ole tavaliselt valikut, kas nad soovivad ületunnitöötasu maksta. Neil puuduvad ka volitused määrata, kui palju raha tuleks töötajatele lisatööjõu eest maksta. Tööseadusandlus nõuab tavaliselt teatud töötajatele tasu maksmist ületundide eest ning seaduses on välja toodud ka määrade arvutamise meetod. Kui töötaja vaatab oma palganumbrit, peaks ta leidma tavalise töötasu ja ületunnitöötasu eraldi.
Kuigi tööseadused võivad jurisdiktsiooniti erineda, on üldiselt inimesi, kes ei kvalifitseeru oma töö laadi tõttu ületunnitasu saamiseks. Tavalisteks näideteks on põllumajandustöötajad, kalurid ja stjuardessid. Kui tööandja rikub seadust ega maksa ületunnitöötasu töötajale, kes sellele kvalifitseerub, võib teda oodata karm karistus.
SmartAsset.