Interneti terminites liiguvad “allavoolu” andmed Internetist teie arvutisse. Iga kord, kui külastate mõnda veebilehte, tuleb selle lehe sisu materjali vaatamiseks arvutisse alla laadida, nii nagu see leht alla laaditi. Kiire Interneti-teenuse pakkujate (ISP) hinnaplaanid põhinevad andmete allalaadimise kiirusel, kuna aeglane allalaadimiskiirus põhjustab aeglase surfamise. Kuid te laadite ka pidevalt teavet üles või edastate andmeid arvutist Internetti ülesvoolu.
Üleslaadimine toimub iga kord, kui teie brauserist saadetakse päring Internetti; näiteks lingil klõpsates. Sellisel juhul on üleslaadimine väike andmepakett, mis sisaldab teie Interneti-protokolli (IP) aadressi, taotletavat lehte ja mõnda muud teavet. Andmepakett või päring läbib Interneti, et jõuda serverisse, mis sisaldab nõutud teavet või veebilehte. Tagasisõit on allalaadimine.
Kuna veebilehtede päringud sisaldavad väga väikeseid andmemahtusid, säästavad Interneti-teenuse pakkujad ribalaiust, muutes tavalise Interneti-ühenduse üleslaadimise kiiruse allalaadimiskiirusest palju aeglasemaks. Allalaadimiskiirus võib olla mahukate veebilehtede vastuvõtmiseks 1,500 kilobitti sekundis (kbps), kuid selle lehe taotlus on vaid mõni kilobait, mida saab kiirelt edastada vähendatud 350 kbit/s juures – ülesvoolu kiirus.
Saate seda kujutada kahe tunnelina, kusjuures allalaadimistunnel on ligikaudu neli korda suurem kui ülesvoolu tunnel. Enamikul juhtudel ei märka aeglasem üleslaadimiskiirus enne, kui proovite üles laadida suurt faili. Miks sa seda teeksid?
Internetis on mitmeid olukordi, mis nõuavad failide üleslaadimist. Kui loote veebisaidi, peate veebilehed ja nendega seotud sisu üles laadima domeeniserverisse, veebisaiti majutavasse arvutisse. Tekstipõhised failid laaditakse üles kiiresti, kuid suured pildid, muusika või multimeediumfailid võtavad veidi kauem aega. Kui kuulute suhtlussaidile nagu FaceBook® või MySpace®, võiksite oma profiilile üles laadida digifotosid, MP3-faile või videoklippe. Võib-olla soovite teha filmi, kus esitate originaalviisi, ja laadida see YouTube’i® üles.
Torrenting, suhtlusvõrgustiku arhitektuur, mis võimaldab kasutajatel üle kogu maailma faile omavahel vahetada, nõuab 1:1 jagamissuhet, et vältida allalaadimiskiiruse piiramist. Iga allalaaditud faili kohta peab kasutaja üles laadima võrdse suurusega faili. Kui kasutaja ei tea, et tema Interneti-ühendus on ühes suunas palju kiirem kui teises, tõstab torrentimine asja esile. Kasutaja, kes kulutab faili allalaadimisele kolm tundi, peab sama andmemahu üleslaadimiseks võib-olla jätma arvuti tööle 12 tunniks või kauemaks.
Mõned ettevõtted, millel on mittekohalikud kontorid ja mis on Interneti kaudu ühendatud virtuaalse privaatvõrgu (VPN) kaudu, võivad nõuda allalaadimiskiirustele vastavat üleslaadimiskiirust. See võimaldaks näiteks New Yorgis asuval töötajal Los Angelese töötajale suure faili üles laadida minutite, mitte tundide jooksul. Seda nimetatakse sünkroonseks ühenduseks, samas kui enamik plaane on asünkroonsed. Sünkroonsed ISP-plaanid on asünkroonsetest plaanidest kallimad ja seetõttu mitte nii levinud.