Mõiste “üleööedu” viitab tavaliselt inimesele, kes oli varem ennekuulmatu ja muutub äkki üldnimeks ja/või tunnustatakse märkimisväärse saavutuse eest. Ühel päeval on inimene praktiliselt tundmatu ja järgmisel tundub, et tema kohta on uudis ja tema saavutused on kõikjal. Üleöö õnnestunud edu kehtib igas valdkonnas, kuid eriti levinud on see muusika ja meelelahutuse valdkonnas.
Paljude üleöö õnnestunud inimeste puhul on irooniline see, et selleni jõudmiseks kulus sageli aastaid. Seda juhtub üsna sageli. Näiteks autor, kellest paljud inimesed ei kuulnud enne, kui tema romaan sai New York Timesi bestselleriks, võis olla kirjutanud ja tagasi lükanud kümneid käsikirju, enne kui ta sai suurepärase kirjastamislepingu. Isegi kui see oli tema esimene romaan, on tõenäoline, et romaani kirjutamine võttis palju aega ja see ei kirjutatud kindlasti üleöö.
Ainuüksi edu osas aga seisab raskustes romaanikirjanik või muu ootamatult üleöö õnnestunuks peetud inimene silmitsi tunnustuse ja/või rahaga, millest varem puudus. Kuigi raske töö võis varem täiesti tähelepanuta jääda, teavad paljud inimesed nüüd tema nime ja tööd või saavutusi. Vahetut kuulsust ja/või varandust, mida taoline üleöö õnnestub kaasa tuua, võib mõnel inimesel olla raske toime tulla, kuna kogemus võib muuta elu.
Vahetu edu võib isegi muuta seda, kuidas inimene teistesse suhtub, kui uus leitud hiilgus põhjustab egoprobleeme. Oluline on püsida maa peal ja meeles pidada võitluse ja raske töö aegu enne edu saavutamist. Avalikkus ja mõnikord ka ajakirjandus ei pruugi kogu aega ja vaeva arvestada, et keegi, keda nimetatakse üleöö õnnestunuks, on pandud.
Ettevõttest võib üleöö saada edu. Näiteks võib ettevõte olla tegutsenud aastaid ja olla tuntud ainult kohalikul tasandil ning seejärel riiklikult või kogu maailmas tuntuks saanud, kui mõni tema toode tõesti ootamatult kohale jõuab. Ehkki üleöö edukaks saamine võib olla ettevõtte ärikasvu jaoks suurepärane, tekitab sageli probleeme ka see, kuidas rahuldada ootamatult tekkinud nõudlust rohkemate toodete järele.