Ülelaadur on mis tahes seade, mis surub mootorisse juhitava õhu kokku, võimaldades põlemiskambri ületäitmist ilma ruumi suurendamata. Selle seadme suurem hapniku kontsentratsioon on sobitatud suurema koguse kütusepihustitest saadava kütusega. Selle määratluse järgi kuulub turboülelaadur tegelikult ülelaadurite perekonda, kuigi sageli peetakse seda täiesti erinevat tüüpi seadmeks.
Ülelaadurit on kahes erinevas variandis: positiivse nihkega ja dünaamiline. Positiivse töömahuga ülelaadur surub mootorisse konstantsel kiirusel õhku, dünaamiline aga kasutab õhurõhu reguleerimiseks kiirust. Mõlemal juhul surutakse hapnik mootorisse jõudmisel kokku, võimaldades saada rohkem jõudu igast plahvatusest põlemiskambrites. Seevastu autod, millel seda seadet pole, tõmbavad õhku sisse, kasutades selle loomulikku voolu, jälgides ja reguleerides kogust andurite ja ventiilide kaudu; neid autosid nimetatakse vabalthingavateks.
Need seadmed liigitatakse ka nende toiteallika järgi. Mõned ülelaadurid, mida tuntakse turboülelaaduritena, kasutavad kompressori toiteks heitgaase. Heitgaasid muundatakse võimsuseks seadmes, mida nimetatakse turbiiniks. Teisi toiteallikaks on mootor mehaaniliselt, tavaliselt veorihma kaudu, aga mõnikord ka keti või käigu kaudu. Seda tüüpi nimetatakse tavaliselt ülelaaduriks või puhuriks, kuigi kõik süsteemid, mis suruvad mootorisse sisenevat õhku kokku, on tehniliselt ülelaadurid, olenemata nende toiteallikast.
Mehaanilise jõuga ülelaaduril on mõned samad puudused nagu turboülelaaduril, näiteks mootori tööea lühenemine, eriti kui see on valesti paigaldatud. Tugeva võimsuse suurenemise tõttu vajavad ülelaadimisega mootorid madalamat surveastet, et vältida mootori kahjustamist. Sel põhjusel ei tohiks ülelaadijat paigaldada normaalselt hingavale autole ilma mootoris vajalikke muudatusi tegemata. Samuti peaks auto omanik seadme paigaldamisel põhjalikult uurima, millist mõju avaldab muudatus jõuülekande garantiile, kui autole kehtib veel garantii.
Mehaanilise jõuga ülelaadur on aga turbolaadurist mitmes mõttes parem. Esiteks, kuna võimsus saadakse otse mootorist endast, ei teki viivitust, enne kui seade hakkab sisselaskeõhku kokku suruma. Turboülelaadur seevastu peab ootama heitgaaside kogunemist, enne kui kompressori toiteks on piisavalt. Samuti kannatab mehaaniliselt töötav ülelaadur vähem turboülelaaduri kuumusega seotud probleemide all, võimaldades sellel töötada suurema efektiivsusega. See võib isegi suurendada auto gaasi läbisõitu, kui seda kasutatakse väikese mootoriga väikeses autos.
Autodes kasutatakse tavaliselt kolme tüüpi. Juuretüüp ja kahe kruviga tüüp on mõlemad positiivse nihkega ülelaadijad ja tsentrifugaaltüüp on dünaamiline.