Ülekoormuse printsiip on termin, mida kasutatakse füüsilises vormis, kirjeldamaks treeningrežiimi, mille käigus treenitakse lihaseid liigselt. Sisuliselt võib keha harjuda treeningrutiinidega; koormates keha üle, sunnib see lihaseid kohanema, põhjustades nii füsioloogilisi muutusi. Paljud tõstjad kasutavad jõu ja lihaste kasvu suurendamiseks ülekoormuse põhimõtet.
Jõutreeningu harjutused tegelikult rebivad ja rebivad lihaseid. Kui need lihaskiud paranevad, kasvavad nad tavaliselt tagasi suuremaks ja tugevamaks. Suurema suuruse ja suurema jõu saavutamiseks peab harjutus tegelikult need lihased rebima. Kuna kehad kohanduvad, vajavad lihased rebenemiseks ja taastamiseks järk-järgult suuremat pinget.
Lihaskasvu soodustamiseks kasutatakse ülekoormuse põhimõtet eelkõige jõu ja lihasmassi suurendamiseks, mitte lihaste toniseerimiseks ja vormimiseks. Treeningu maksimeerimiseks kasutavad tõstjad suurimat raskust, mida nad suudavad tõsta. Kasutades ülekoormuse põhimõtet, suurendavad tõstjad järk-järgult seda raskust režiimi jooksul, luues seeläbi suuremaid ja tugevamaid lihaseid.
Kuigi lihaste kasvu soodustavad paljud tegurid, nõustuvad enamik eksperte, et lihaste suurenemine ei saa toimuda ilma ülekoormuse põhimõtteta. Sel põhjusel kasutab enamik kulturiste neid meetodeid oma treeningutes. Lihaste ülekoormamise põhimõtet kasutavad professionaalsed kulturistid ja seda kasutatakse isegi segavõitluskunstide (MMA) treeningutes.
Ülekoormuse põhimõttega kaasnevad riskid. Meetodi täpseks toimimiseks peab tõstja tõstma maksimaalset võimalikku raskust, et keha saaks režiimiga kohaneda. Vigastused võivad tekkida, kui tõstja üritab kasutada rohkem raskust, kui lihased taluvad, või kui ta kasutab ebaõiget vormi, mis võib põhjustada ebaühtlast rebenemist. Selle lähenemisviisiga seotud riskid hõlmavad liigeste suurenenud koormust ja lihaste nikastusi. Raskete raskuste tõstmisega kaasneb ka raskuste kukkumise oht, eriti kui tõstja ei suuda raskust vastu pidada.
Ülekoormuspõhimõttega seotud vigastuste vähendamiseks peaksid tõstjad alati treenima koos partneriga, kes võib olla jälgija. Tõstjaid julgustatakse ka alustama mõistliku raskusega ja seejärel töötama suurema raskuseni. Ülekoormusprintsiip on kaalutõstmisele mõistlik lähenemine, kuid kurnav rutiin, mida tavaliselt kõige paremini jälgib ekspert.