Üldine hinnaindeks on majanduslik mõõt, mis hindab kaupade ja teenuste hindade muutust. See indeks mõõdab sageli inflatsiooni turul, mis tõstab kunstlikult kaupade ja teenuste hindu nii hulgi- kui ka tarbijatasandil. Ühised hinnaindeksid hõlmavad hinnadeflaatorit, tarbijahinda ja hulgihinnaindeksit. Üldise hinnaindeksi arvutamiseks kasutatavate valemite näideteks on Laspeyres, Paasche ja Fisher Ideal. Kõik need meetodid räägivad ühe kauba hinnamuutuste osas turul erinevat lugu.
Laspeyresi hinnaindeks võrdleb ühe kauba praegust hinda baasperioodiga. Siin tuleb vastata küsimusele, milline on müügihind täna võrreldes sarnase kvaliteediga tootega kindlaksmääratud baasaastal. Baasaasta esindab 100 protsenti, praegused väärtused jäävad üle või alla. Altpoolt baasaastat näitavad hinnad langevad, üle 100 protsendi väärtused aga pigem tõusvaid hindu. See võib tuleneda vastavalt kas deflatsioonist või inflatsioonist; selle üldise hinnaindeksiga on aga võimalik inflatsiooni mõju üle hinnata.
Paasche hinnaindeksi mõõtmine võrdleb toote tänast hinda sama tootega baasaastal. Enamikul juhtudel võib selle indeksi baasaasta olla sama, mis Laspeyresi hinnaindeksil. Kuigi see indeks annab kasulikku teavet, ei pruugi see olla majanduses kõige avaldatumate hulgas. Suurim puudus siin on see, et tarbijate eelistused muutuvad tavaliselt aja jooksul. Seetõttu moonutab tänase üldise hinnaindeksi võrdlemine baasaasta omaga tõsiasja, et sama toode ei pruukinud olla baasaastal nii väärtuslik.
Fisher Ideali indeksi arvutamine püüab eemaldada kahest eelmisest valemist kõik kõrvalekalded. See võrdleb toote tänast hinnaindeksit konstantsetes dollarites. Valem eemaldab võrrandist loomulikult inflatsiooni ja välistab seetõttu selle arvu ületähtsustamise. Kahjuks takistab Fisher Ideali indeks ka üksikisikutel kauba või teenuse hinnamuutust mõõtmast. Teine probleem valemis on see, kui keeruline on eemaldada kahe eelmise mõõtmise mõju üldise hinnaindeksi osas.
Majandusteadlased saavad majanduse seisundi hindamiseks kasutada mis tahes erinevaid üldisi hinnaindekseid. Eesmärk on mõõta kogu majanduse ja erinevate tööstusharude tugevust. Igakuised või kvartaliarvutused on tavalised, nii et üksikisikud saavad määrata hindade tõusu või languse trendi.