Teid on kutsutud uhkele kleidipeole, kuid te pole kindel, mida selga panna. Mida sa teed? Kas pühkida oma smokingilt tolm? Viige oma kokteilikleit keemilisse puhastusse? Kas avada seif ja võtta välja teemandid? Mitte ükski ülaltoodust. Kui kedagi kutsutakse uhkele kleidipeole, palutakse tal tulla lihtsalt kostüümis.
“Fancy dress” on peamiselt Briti termin, kuigi ka kõrge seltskonna esindajad kipuvad seda kasutama. See pärineb viktoriaanlikust ajastust. Enne seda olid moes maskeraadipeod. Kuna peokülastajad olid maskides ja kostüümides ning seetõttu anonüümsed, oli neil kalduvus käituda ebasobivalt. Inimesed olid palju julgemad kui igapäevases riietuses. Sellise käitumise heidutamiseks langesid maskeraadipeod sotsiaalse eliidi seas moest. Selle asemel muutusid moes peod, kus nõuti kostüüme, kuid maske polnud. Et eristada neid skandaalsetest maskeraadipidudest, hakati neid kutsuma “ilumeelepeod”.
Fancy kleit peod said üsna populaarseks nii era- kui ka avalike ürituste jaoks. Kuninganna Victoria oli üsna tuntud oma uhkete kleidide kalduvuse poolest ja korraldas sedalaadi pidusid üsna sageli. Kui oli midagi tähistada, oli suur võimalus, et seda tähistati kostüümides.
Riskeid või kapriisseid kostüüme peeti sobimatuteks ja halva maitsega, nii et peolised riietusid ajaloolise või kirjandusliku tähtsusega kostüümidesse. Shakespeare osutus populaarseks teemaks, nagu ka teiste riikide omamaised kostüümid, kuigi mõnda neist peeti praegusel ajal poliitiliselt ebakorrektseks. Teised populaarsed kostüümid kujutasid aastaaegu, näiteks populaarne “talv”, mis tähendas riietumist moekas valges kleidis, mida kaunistasid elegantsed aksessuaarid, nagu sädelevad “jääpurikad”. Talupojakleidid olid samuti üsna moes, kuna neid peeti “romantilisteks” ja võib-olla pisut seksikamateks kui dekolteid, käsi ja jalgu katvaid kostüüme.
Fancy Dressi peod viitasid teatud moraalistandardile. Mehed ei riietunud naisteks; naised ei riietunud nagu mehed ja kehaosi ei eksponeeritud. See oli ju viisakas seltskond ja selline käitumine jäi neile alla.
Tänapäeval on “Fancy Dress” lihtsalt ülistatud termin kostüümipeo jaoks ja peaaegu kõik sobib. Enamik uhkeid kleidipidusid peetakse Halloweeni paiku, kuigi pole ennekuulmatu korraldada mõnda neist pidudest ka muul ajal aasta jooksul.