USA tavalistes maksuvormides (1040, 1040A või 1040EZ) palutakse esitajatel oma perekonnaseis deklareerida. Üksikud maksumaksjad saavad teatada ainult oma tuludest ja mahaarvamistest, kuid abielus maksumaksjatel on kaks erinevat võimalust. Nad võivad esitada eraldi, nagu oleksid nad mõlemad üksikud üksused, või ühendada oma sissetulekud ja esitada ühe vormi. Viimast võimalust tuntakse ühise maksudeklaratsioonina.
Erinevate maksukohustuste tõttu eelistatakse üldiselt ühist maksudeklaratsiooni eraldi esitamisele. Abielupaarid, kellel on vähemalt kaks regulaarset sissetulekuallikat, saavad sageli kasu ühise maksudeklaratsiooni tavapärasest kõrgemast mahaarvamisest. Kui üks abikaasa töötab ainult osalise tööajaga, võib tema kogutulu selle mahaarvamise alla täielikult langeda, vähendades ka teise abikaasa maksukohustust. Üsna sageli on ametlik maksukohustus abielupaari maksustatavalt tulult väiksem kui eraldi avalduse esitavatel vallalistel või abielupaaridel.
Ühise maksudeklaratsiooni esitamine ei ole siiski riskideta. Maksudeklaratsioonid on juriidiliselt siduvad dokumendid, mis kohustavad mõlemat esitajat olema täiesti ausad. Kui üks abikaasa ei teata sissetulekuallikast või nõuab liiga palju mahaarvamisi, vastutavad vigade eest mõlemad. Kui maksudeklaratsioon näitab võlga valitsuse ees, võivad mõlemad esitajad maksete eest vastutada. See võib osutuda problemaatiliseks, kui üks abikaasadest loobub abielust või esitab abielulahutuse enne maksukohustuse tasumist.
Mõnel abielupaaril ei oleks kergendavate rahaliste asjaolude tõttu kasu ühise maksudeklaratsiooni esitamisest. Kui abikaasat võib siiski pidada teise maksumaksja ülalpeetavaks, peab ta kvalifitseerumiseks eraldi avalduse esitama. See võib juhtuda nooremate abielupaaridega, keda ajutiselt lahutavad töökohustused või haridustee. Kui üks abikaasadest viibib vanema juures kauem kui paar kuud, võib vanem saada ülalpeetavat taotleda. Teised võivad otsustada ühise tagastamise vastu enne abielu kogunenud märkimisväärse isikliku võla tõttu; eraldi esitamine vähendab sel juhul teise abikaasa finantsriski.
Kuna mõlemad abikaasad vastutavad ühise maksudeklaratsiooni õigsuse ja kohustuste eest võrdselt, võivad tekkida tõsised juriidilised probleemid. Mõnikord keeldub domineeriv abikaasa avaldamast sissetulekuallikaid või üksikasju oma ameti kohta. Süütut abikaasat võidakse sundida alla kirjutama petturlikule ühisele maksudeklaratsioonile. Kui süüdlane abikaasa tunnistatakse süüdi kuriteos, võib süütu abikaasa siiski maksuvõla eest vastutada. Sel põhjusel saavad koolitatud maksuadvokaadid taotleda õiguslikku otsust, mida nimetatakse süütu abikaasa vabastamiseks. Raskus seisneb selles, et tõestada, et ebaseaduslik tegevus oli tõesti varjatud ja süütu abikaasa ei saanud tulust kasu. Seda väidet on tõesti raske tõestada, seega tasub enne ühise maksudeklaratsiooni esitamist võimalikult palju teada saada oma abikaasa elukutse ja sissetulekute kohta.