Harknääre hüpoplaasia on häire, mille korral harknääre on vähearenenud. Harknääre asub rinnaku ehk rinnaluu all ja moodustab osa immuunsüsteemist. Tüümuse hüpoplaasia võib muuta inimesed vastuvõtlikumaks infektsioonidele ja see võib tekkida osana sünnist saati esinevast kaasasündinud seisundist, mida tuntakse DiGeorge’i sündroomina. DiGeorge’i sündroomi võib seostada selliste probleemidega nagu südamerikked, näohäired, krambid ja õpiraskused. Tüümuse hüpoplaasia aste võib varieeruda mõõdukast kuni raskeni ja mõnel juhul võib tüümuse puududa.
Immuunsüsteemi osana toodab harknääre valgeid vereliblesid, mida tuntakse T-lümfotsüütidena ja mis on seotud organismi reaktsiooniga infektsioonidele. Enamikul inimestel areneb harknääre alles kuni noorukieani. Sellest ajast alates rakkude kasvu hulk väheneb ja harknääre hakkab kahanema, kusjuures aktiivsed rakud asenduvad aeglaselt armkoe ja rasvaga. Vaatamata sellele kokkutõmbumisele toodab nääre endiselt lümfotsüüte ja jätkab seda kõrge vanuseni.
Õnneks on ainult väikesel osal DiGeorge’i sündroomiga inimestest tüümuse aplaasia, kus nääre puudub, või hüpoplaasia, mis on piisavalt tõsine, et jätta nad altid tõsistele infektsioonidele. Mõõduka tüümuse hüpoplaasiaga patsientidel võivad probleemiks olla korduvad infektsioonid, kuid need on tõenäolisemalt kergemad haigused, nagu külmetushaigused. Paljud mõõduka tüümuse hüpoplaasiaga lapsed võivad isegi avastada, et nende immuunsüsteemi funktsioon paraneb vanemaks saades.
Kui nääre funktsioon on tõsiselt kahjustatud, võib tüümuse hüpoplaasia ravi hõlmata luuüdi siirdamist või tüümuse kudede siirdamist doonorilt. Mõnikord võib läbi viia immunoglobuliiniravi. See hõlmab annetatud vereplasmast ekstraheeritud immunoglobuliinide ehk antikehade andmist. Antikehad on spetsiaalsed valgud, mis aitavad kaitsta keha nakkuste eest, ja seda tüüpi ravi viiakse läbi veeni.
Tüümuse hüpoplaasiaga inimese väljavaated sõltuvad osaliselt tüümuse funktsiooni kaotuse määrast. Seda mõjutab ka muude elundite, näiteks südame, defektide ulatus DiGeorge’i sündroomi osana. Selle seisundi osana võivad ilmneda ka käitumis-, vaimse tervise ja arenguprobleemid, mis võivad muuta selle juhtimise keerulisemaks. Tavaliselt nõutakse asjakohaste hoolduste pakkumiseks erinevate erialade ekspertide meeskonda.