Südamiktemperatuur on organismi temperatuur, mille juures see on ette nähtud toimima. See viitab tavaliselt hästi isoleeritud elundite ja kehaosade temperatuurile, erinevalt nahast ja muudest pindadest, mis kõiguvad palju metsikult. See erineb liigiti, kuid on alati temperatuur, mille juures kõik kõige paremini toimib.
Imetajad reguleerivad oma sisetemperatuuri termoregulatsiooniprotsesside süsteemiga, mille eesmärk on hoida kõike homöostaasis. Kui keha kuumeneb välise surve tõttu, jahutavad sisemised mehhanismid kõike maha, et tagada keha parim toimimine. Samamoodi, kui väliskeskkond muutub organismist külmemaks, soojendavad sisemised protsessid kõik üles.
Seda temperatuuri mõõdetakse mitmel erineval viisil. Lihtsaim traditsiooniline mõõtmisviis oli keele alla asetatud termomeetriga, mida seal natuke hoiti. Suuõõne temperatuur on kurikuulsalt ebausaldusväärne; kuid see on allutatud paljudele häiretele. Rektaalset temperatuuri peetakse palju usaldusväärsemaks, kuigi seda on mõnevõrra raskem saada. Samuti on olemas kaasaegsed kõrvas kasutamiseks mõeldud termomeetrid, mis kasutavad trummikile temperatuuri määramiseks infrapunalaserit. Kuigi kõrvatermomeetrid on väga mugavad, on paljud uuringud leidnud, et need on üsna muutlikud ja neid ei soovitata palaviku määramise meetodina.
Inimese keskmine normaalne sisetemperatuur on umbes 98.2 F (36.8 C), pluss-miinus 1.3 kraadi Fahrenheiti (0.7 C) suukaudsel manustamisel ja umbes 1.0 F (0.5 C) kõrgem, kui seda manustatakse rektaalselt. Inimeste temperatuur tegelikult kõigub päeva jooksul, tõustes kõrgemaks, kui inimene on aktiivsem, ja langedes unetsükli poole pealt madalaima punktini. Traditsiooniliselt anti inimese keskmiseks temperatuuriks 98.6 F, mis on 19. sajandist pärit varasema mõõtmise teisendus.
Südamiku temperatuuri jälgivad närvirakud kogu kehas. Kui nad tuvastavad temperatuuri muutuse ideaalsest, reageerivad aju hüpotalamuse närvirakud impulsside teket kas kiirendades või aeglustades.
See tähendab, et kui keha hakkab külmetama ja sisetemperatuur hakkab langema ideaalsest madalamale, kiirenevad närvirakud ja keha hakkab värisema. Värin tekitab omakorda soojust, mis soojendab keha. Samuti tõmbuvad kokku veresooned, nii et südamikust tuleb nahka vähem verd ja ka soojuskadu on väiksem. Kui keha tuvastab, et külmemaks läheb, ajab see ka nahal karvad püsti. Imetajatel, kellel on palju karvu, püüab see õhku kinni, mis toimib isolatsioonikihina. Kuna inimestel on karvu vähe alles, väljenduvad need vaid hanekarnadena ega aita sisekeha soojendamisel kuigi palju kaasa.
Palavik tekib siis, kui keha muudab oluliselt sisetemperatuuri, mis tema arvates peaks olema. Järsku soovib see, et keha oleks kuumem, kui see tavaliselt oleks, tavaliselt selleks, et püüda välja ajada mingi vaenulik sissetungija. Tavalised reaktsioonid kehtivad endiselt: värisemine, verevoolu vähenemine jne, kuid nüüd tõstab see temperatuuri tunduvalt kõrgemale, kui see on ette nähtud.