Mis on tuumamagnetresonantstomograafia?

Tuumamagnetresonantstomograafia (NMRI) – tuntud ka kui magnetresonantstomograafia (MRI) – on meditsiinitehnika, mida kasutatakse diagnoosimise hõlbustamiseks inimkeha erinevatest osadest kujutiste tegemiseks. Tuumamagnetresonantspilt annab palju suurema kontrastsuse võrreldes teiste pildistamismeetoditega, näiteks CT-skaneerimisega. Mõned inimkeha piirkonnad, mida saab NMRI-skaneerimisega eriti tõhusalt kujutada, hõlmavad aju ja lihasluukonna. Võrreldes teiste pilditehnikatega on NMRI suhteliselt uus tehnoloogia ja seda on kasutatud alates 1970. aastate lõpust.

Tuumamagnetresonantstomograafia seadmed kasutavad ära asjaolu, et keha on peamiselt valmistatud veest. Vesi sisaldab kahte prootonit, mida mõjutab magnetväli. NMRI masin tekitab tugeva magnetvälja, mis paneb prootonid joonduma teatud suunas. Kui prootonid on joondatud, edastatakse õige energiaga raadiolaine prootonite ümberpööramiseks, mis seejärel pöördub tagasi, kui raadiolaine kaob. Kui prootonid tagasi pöörduvad, saab masin need tuvastada, luues kehapiirkonna kaardi.

NMRI masina üks tõhusamaid rakendusi on vähi tuvastamine tavalisest koest. Sageli avastataksegi nii ajukasvajaid. Teine näide on probleemide tuvastamine liigeses, näiteks põlves. MRI annab sel juhul palju rohkem teavet kui röntgenikiirgus, kuna see võib pildistada liigese kude, mitte ainult luu struktuuri.

MRI-aparaadi peamine eelis võrreldes muude pildistamisviisidega on see, et see on kahjutu. Selle asemel, et kasutada suure energiaga kiirgust, näiteks röntgeniseadmetes, kasutab MRI magnetvälju, mis arvatavasti ei põhjusta negatiivseid kõrvalmõjusid. MRI-pildid pakuvad ka palju suuremat kontrasti eri tüüpi kudede vahel, mis aitab diagnoosida.

Tuumamagnetresonantstomograafiasüsteemid tuginevad tuumamagnetresonantsi füüsika arengule. Sel põhjusel hakati esimesi masinaid nimetama tuumamagnetresonantstomograafia masinateks. See nimi muudeti hiljem aga magnetresonantstomograafiaks, kuna arvati, et terminil tuumaenergia on avalikkuse silmis negatiivne tähendus. Sel põhjusel kasutab enamik meditsiinitöötajaid nüüd MRI-d, mitte NMRI-d. Teadlased kasutavad aga NMRI-d masinate jaoks, mis kasutavad samu tehnikaid, kuid mida ei kasutata meditsiinilistel eesmärkidel.