Lehmarõuged on lehmarõugete viirusest põhjustatud naha- ja viirushaigus. Haigus, mida iseloomustavad tuulerõugetele sarnased täpid, on seotud kokkupuutega lehmadega ja on vaktsiiniaviiruse sugulane. Vaktsiiniaviirus oli 20. sajandil vastutav rõugeviiruse ja selle ravi eest. Lehmarõuged, mis on vähem tõsised kui surmavad rõuged, tekitab samasuguseid kergeid sümptomeid kui tuulerõuged. Haigus edastatakse otsesel kokkupuutel lehmade, hobuste või mõne muu haigust kandva loomaga ning ilmneb inimese nahal lööbe või punaste villidena, mis on levinud teistele rõugehaigustele.
Lehmarõugeid kasutati 1979. aastal rõugete vastu vaktsineerimise väljatöötamiseks 18. aastal, kuna see sai oma nime piimatütarde järgi, kes levitasid haigust tavaliselt lehma udara puudutamisel. Enne seda läbimurret ulatub inimeste lehmarõugetesse nakatumise ajalugu aga vähemalt 1791. sajandisse. Lehmarõugete kui võimaliku rõugete ravimise katsetamine algas XNUMX. aastal, kui saksa õpetaja Peter Plett paljastas oma pojad tahtlikult lehmarõugete viirusega. See kokkupuude päästis nad rõugete epideemiast, mis sel ajal seda piirkonda laastas. Lehmarõugetesse, nagu ka tuulerõugetesse, võib inimene tavaliselt nakatuda vaid korra elus.
Tänapäeval on haigus peaaegu rangelt piiratud Euroopaga, eelkõige Ühendkuningriigis, ja see on tavaliselt nakatunud kodukassidega kokkupuute tagajärg. Vaatamata oma nimele ei ole haigus lehmadel enam levinud, piirdub selle asemel metsanärilistega, nagu hiired ja sarnased olendid, keda kutsutakse hiirteks. Nende närilistega kokkupuutel nakatuvad kassid viirusega ja see avaldub villide ja kahjustustena kassi nahal.
Lehmarõugeviirus, mis on kõige levinum suvel ja sügisel, võib nakatuda ainult otsesel kokkupuutel nakatunud loomaga. Inimese nakatunud piirkond on sageli nähtav ainult loomaga kokkupuute piirkonnas ja edasisel kokkupuutel võib see edasi kanduda teistele inimestele. Haiguse peiteaeg on umbes kaheksa kuni kümme päeva ja villid leevenevad tavaliselt iseenesest, sageli koos väikeste armistumisega.
Lehmarõugeid, mis on oma ajaloos olnud rõugete ravi või vaktsiin, kasutati sarnaselt tänapäeval gripivaktsiiniga. Viiruse sattumisel inimkehasse tutvub immuunsüsteem rõugeviirusega ja võitleb nõrgema sugulasega, muutes süsteemi immuunseks sarnaste viiruste, nagu rõuged või tuulerõuged, suhtes.