Mis on tuulejõul töötav auto?

Tuulejõul töötav auto on sõidukitüüp, mis töötab tuuleenergiaga kas otse või tuuleenergiast toodetud elektri abil. Kuigi tuulejõul liikuvate sõidukite idee pärineb sajandeid, on tehnoloogia selle unistuse täitnud alles viimastel aastatel. Kuna enamik tuulejõul töötavaid autosid on tavalistel teedel ja maanteedel keelatud, on need transpordiks palju vähem praktilised. Tuuleenergiat saab aga kasutada elektrisõidukite toiteks.

Leiutajad ja ettevõtjad on pikka aega püüdnud kasutada sõidukeid, kasutades vaba ja külluslikku tuuleenergiat. 17. sajandi alguses ehitas flaami insener Simon Stevin puidust vankri, mis liikus suurte purjedega, ja kasutas seda kuninglike inimeste lõbustamiseks mööda Euroopa liivarandasid. USA kesklääne puhangulised tasandikud inspireerisid katseid tuulejõul liikuvate vagunite kasutuselevõtuks, millest mõned on muutunud kohalikuks folklooriks. Teatavasti ehitas Texase osariigi Plainview’st pärit HM Fletcher tuuleveski jõul töötava vaguni, mis läbis 30. aastal edukalt 48 miili (1910 km).

Paljud neist varajastest katsetest tuulejõul liikuma panna on sarnased tänapäeva maismaajahiga, mis on purjesid kasutav tuulejõul töötav auto. Kaasaegsed maismaajahid näevad välja nagu ratastega purjekad ja osalevad kõikjal maailmas toimuvatel võidusõiduvõistlustel. Täiustatud maismaajahid võivad liikuda tuule kiirusest umbes kolm korda kiiremini.

Hiljuti ehitati teist tüüpi tuulejõul töötavat autot, mis tagab täieliku kiiruse ja millel on voolujoonelisem kuju. 2009. aastal püstitas Briti tuulejõul töötav sõiduk Greenbird maailma kiirusrekordiks 126.2 miili tunnis (203 km/h). Greenbird laenab kosmosetööstuse tehnoloogiat, millel on lennuki tiibadele sarnane suur vertikaalne puri. Kaks aastat varem ehitas rühm Saksa tudengeid tuulejõul töötava auto, kasutades mägiratta osi, kerget süsinikkiust kere ja suurt rootorit, et püüda tuuleenergiat ja liigutada sõiduki rattaid. Seda tüüpi autod võivad sõita otse vastu tuule suunda või selle suhtes nurga all.

Erinevad Interneti-foorumid on olnud koduks pikka aega kestnud arutelule selle üle, kas tuulejõul töötavat autot saab ehitada nii, et see sõidaks allatuult kiiremini kui tuule enda kiirus. 2010. aasta juulis sooritas Blackbird-nimeline sõiduk selle saavutuse edukalt, pannes ilmselt arutelule punkti. Kasutades teatud tüüpi tagasisideahelat tuulega juhitavate rataste ja suure tõukejõu andva tugiposti vahel, saavutas Blackbird kiiruse, mis on 2.8 korda suurem kui tuule kiirus.

Sellesse kategooriasse võiks tulla ka elektriauto, kui elekter on toodetud tuuleenergiaga. Statsionaarseid tuulikuid saab kasutada auto akude laadimiseks ilma saastet tekitamata. Vähemalt ühes USA linnas on tuule jõul töötav elektrisõidukite laadimisjaam. Mõned kontseptsiooniga elektriautod on seda tüüpi toiminguteks optimeeritud ja mõned isegi väidavad, et pakuvad seadmeid, mis võivad auto juhtimise ajal tuuleenergiat kasutada.