Jätkuvad uuringud laste kaitsmise kohta autoõnnetuste ajal näitavad, et vanematele lastele on autos sõites kasu spetsiaalsetest istmetest. Varem oli nii, et kui lapsed olid oma turvatoolist välja kasvanud, tavaliselt siis, kui nad kaalusid umbes 40 naela (18.14 kg), läksid nad automaatselt üle turvavöö kasutamisele. Kuid turvavöö ei pruugi pakkuda piisavalt kaitset ja vanemad valivad nüüd turvatoolide või näoga sõidusuunas auto turvatoolide/kõrgendite ohutuse suurendamiseks. Tegelikult soovitab Ameerika Pediaatrite Akadeemia lastel kasutada üht või teist suuremat istet, kuni nad on vähemalt 57 tolli (17.37 m) pikad, mida tavaliselt esineb vanuses kaheksa kuni kaksteist.
Autoistmeid on mitut tüüpi. Kõige tavalisem neist tõstab lapse üles, et saaks kasutada tavaliste turvavöödega. Kui laps istub autos liiga madalal, ei ületa turvavöö õigel tasemel üle lapse rinna, mis võib suurendada õnnetuse korral vigastuste ohtu. Lihtsaim turvatool on seljatoeta, kuid sellel on tavaliselt spetsiaalne hingedega esiosa, mille kohale asetatakse turvavöö vöörihma osa. Need võivad mahutada kuni 100 naela (45.36 kg) kaaluvaid lapsi, kuigi vanemad peaksid kaalunõudeid kontrollima.
Kombineeritud turvatoolid ühendavad turvatooli funktsionaalsuse hilisema istmena kasutamisega. Esialgu kasutatakse istet nagu tavalist turvatooli, millel on viiepunktivööde turvasüsteem. Hiljem, kui laps on istmest välja kasvanud, tavaliselt siis, kui ta kaalub umbes 65 naela (29.48 kg), saab rakmete süsteemi eemaldada. Seejärel saab kombineeritud turvaistmeid kasutada, et tõsta laps rakmete turvavöö kinnitamiseks õigesse asendisse.
Mõned turvatoolid on ehitatud sarnaselt kombineeritud istmega ja neil on seljatugi nagu turvaistmel. Neil puudub aga rakmete turvasüsteem. Imiku ja väikelapse turvatoolide kaalupiiranguid ületavatele lastele mõeldud istmed tuleks valida, võttes arvesse lapse võimet hoida pead ja kaela stabiilsena. Mõnedele lastele võivad paremad valikud olla seljatoega istmed või kombineeritud istmed.
Mõned asjad, mida autoistmete kõrguselt otsida, hõlmavad ka ohutust. Vanemad peaksid tavaliselt kasutatud istmete asemel uued istmed ostma. Samuti peaksid nad tagama, et nende valitud istekohad ei ole tagasi kutsutud.
Teine probleem on mugavus. Mõned lapsed, eriti vanemad, kurdavad väga, et nad ei suuda oma jalgu põrandale toetada, eriti pikkade reiside ajal. Minimaalse amortisatsiooniga istmed võivad pikki sõite palju raskendada ja seljatugedeta istmed võivad olla vähem eelistatavad, kui need pole piisavalt polsterdatud. Täielikult tagaistmel võib selles osas rohkem abi olla.
Mõnikord ei pea vanemad autoistmeid ostma. Mõnel autol on sisseehitatud lapseistmed. Enne istmete kasutamist on oluline konsulteerida tootjaga, et näha nende istmete kaalu ja kõrguse soovitusi.