Plaadimängija on professionaalne termin, mis on antud kunstivormile, millega luuakse originaalmuusikat traditsioonilise plastilise vinüülplaadiga, mis keerleb fonograafi plaadimängijal. See sai kõige mõjukamalt alguse loomingulistest “diskorididest” (DJ), kes keerutasid salvestatud muusikat tantsupidudel 1970. aastate lõpus. DJ-tööd peetakse linnakultuuri üheks alustalaks, mida hakati nimetama hiphopiks, ülejäänud on tseremooniameister (MC-ing), breiktants ja graffitikunst. Rahvapärasemalt kasutatavad slängiterminid kirjeldavad hip-hopi kui tänavaelu, kus toimub vastavalt kratsimine, räppimine, murdmine ja sildistamine. Kratsimine on tegelikult vaid üks paljudest füüsiliselt nõudlikest tehnikatest pöörleva kettaga manipuleerimiseks, et muuta selle algset muusikasalvestust.
Algne DJ fonograaf oli kahe plaadimängijaga, kuid ainult ühe heliväljundkanaliga. Selle kontrollerite hulgas olid liughoovad, mida kutsuti ristfaderiteks, mis võimaldasid DJ-l sujuvalt ühel salvestusel muusikapalalt välja tuhmuda, samal ajal kui vastasküljel oleva plaadimängija lugu. Salvestatud kettad valmistati kõvast vinüülplastist, millele oli söövitatud ebakorrapärased sooned, mis olid heli füüsilise vibratsiooni otseülekandeks. Peen nõel, mis oli paigaldatud vabalt liikuvale käele, jälgis seda soont, et koguda mikroskoopilisi vibratsioone ja võimendada neid uuesti kuuldava helina. See on turntablismi muusikainstrument.
Teerajaja DJ üks esimesi trikke oli plaadimängijale surve avaldamine selle pöörlemise peatamiseks, luues muusikapalale vaikuse katkemise. Surve vabastamiseks ja loo taasesitamiseks ilma selle rütmi häirimata oli vaja palju aega. Peokülastajad kohandasid oma tantsu selle äsja juurutatud löökide rütmi järgi. Teised DJ-d avastasid kiiresti tehnika lühikeste muusikalõikude uuesti ja uuesti esitamiseks, sundides plaadimängijat vastupäeva selle segmendi täpse alguseni. Surve vabastamine mängiks seda uuesti.
Sõrmeliigutus selle tehnika rakendamisel meenutas kiiresti sügeluse “kratsimist”. Kuna see ainulaadne heliefekt sai peavoolumuusikas populaarsemaks, hakati turntablismi nimetama lihtsalt kratsimiseks. Aktsepteerimise ja legitiimsuse juures tähendasid ambitsioonikamad DJ-d uuenduslikumaid uusi kriipimistehnikaid ja vastavaid helisid. DJ-seadmete tootjad vastasid ka füüsilistele ja helilistele nõudmistele, mis tulenevad selle uuest kasutusest muusikainstrumendina, mitte lihtsa taasesitusseadmena.
Seadmete oluliseks täiustuseks oli võimalus iga plaadimängija pöörlemiskiirust täpsemalt reguleerida. See tähendas, et muusik või plaadimängija võis käsitsi sobitada praktiliselt kõik kaks antud ketast, et neil oleks täpselt sama löök. Mõlemat plaadimängijat saab korraga mängida ja manipuleerida suurema kindlustundega, et säilitada rütmiline sidusus. Põhitehnikat nimetatakse beatmatchinguks.
Kui heli aeglustatakse või kiirendatakse, muutub selle helikõrgus. Seetõttu ühendasid seadmete tootjad plaadimängija helimikseriga, mis suudab helikõrgust korrigeerida või muul viisil uusi täiendavaid toone luua. Selliste instrumentide beatmiksimise lisaeelis on see, et tavaliselt on olemas täiendavad sisendkanalid muude muusikaseadmete, näiteks programmeeritavate digitaalsete trummide jaoks. Arvutid ja digitaalse helitöötlustehnoloogia on plaadimängimisel märkimisväärselt mõjutanud. Survetundlikud puuteplaadid, “vinüülemulatsiooni” tarkvara ja muud rakendused on selle muusikakunsti arengu tegurid.