Tulu kajastamine on arvestusmetoodika, mida kasutatakse konkreetsete asjaolude tuvastamiseks, mille alusel tulu saaja raamatupidamisdokumentides tuluna kajastatakse. Seda põhimõtet või metoodikat peetakse üheks üldtunnustatud raamatupidamispõhimõtteks, mida paljud ettevõtted ja muud organisatsioonid kasutavad, et hoida oma raamatupidamisdokumendid täpsed ja ajakohased. Selline tulu, millest on saanud tulu, kajastamine eeldab tavaliselt mingi konkreetse sündmuse toimumist, mille tulemusena on võimalik tulu mõõta ja raamatupidamises kajastada, nii et see tuluna identifitseeritakse.
Paljude ettevõtete jaoks toimub tulude kajastamine kliendilt makse laekumisel. Selleks hetkeks on ettevõte täitnud kliendi poolt esitatud kauba- või teenusetellimuse ning on kas tooted kohale toimetanud või tellimuse vormistanud ja tellinud toodete kohaletoimetamise. Vastutasuks on klient tellimuse eest tasunud. Postitades selle makse laekumise raamatupidamisdokumentide nõuete jaotisesse, on ettevõte selle tulu laekumist kajastanud ja arvestab seda nüüd tuluna.
Sellel tulude kajastamise põhimudelil on variatsioone. Ettevõte võib tunnustamiseni viiva võtmesündmusena kasutada tellimuse esitamise kuupäeva või tellimuse arve koostamise kuupäeva. Ettevõtete puhul, kus klientide võimalus tooteid tagastada on mõnevõrra kõrge, võib võtmesündmuseks olla pigem selle perioodi möödumine, mil klient saab need tooted tegelikult tagastada, mitte arve väljastamise või makse laekumise kuupäeva. Kõiki neid lähenemisviise peetakse elujõuliseks ja neid võib kasutada seni, kuni ettevõte säilitab järjepideva lähenemisviisi tulude kajastamisele, kuna see on seotud kogu müügitegevusega.
Kuigi on mõningaid küsimusi tulude kajastamise korrigeerimise eetika kohta, et anda investoritele või avalikkusele positiivsemat kuvandit, on tõsiasi, et selle kohandamise protsess on suhteliselt lihtne. Näiteks kui ettevõte kajastab tavaliselt tulu makse tegemisel ja tal on praegu suur hulk tasumata kliendiarveid, võib ettevõte valida tulude kajastamise viisi. Selle stsenaariumi korral otsustab ettevõte tulu kajastamise asemel klientide poolt selle esitamisel kajastada tulu arvete koostamise kuupäevade seisuga. Lõpptulemus on see, et ettevõtte müügi- ja tulunäitajad on kõrgemad, kui muidu oleks olnud võimalik.