Inimesed kasutavad terminit “tuli ja väävel”, et kujutada endast graafilist pilti karistusest, mis põrgus patuseid ees ootab. Seda terminit kasutatakse kõige sagedamini kristlikus traditsioonis, viidates mitmele Piibli lõigule, kus need esemed on silmapaistval kohal, kuigi mitte kõik kristlased ei poolda ideed, et Jumalal on patustele varuks kohutavad karistused. Tegelikult kasutavad mõned inimesed seda terminit halvustavalt, et kirjeldada konkreetset jutlustamisstiili, kus ametnik harfib kohutava karistuse teemal.
Tuli on üsna iseenesestmõistetav, kuid paljud inimesed ei tea, mis on “väävel”. “Vävel” on lihtsalt vananenud termin väävli kohta, materjali, mida tavaliselt seostatakse vulkaanidega. Need sõnad loovad kujutluse purskavast vulkaanist või tulisest põrgust, milles patused on allutatud jumalikule vihale. Väävli märkimisväärset haisu seostatakse kristlikes traditsioonides sageli kuradiga ja mõnikord kirjeldatakse kuradit kui “väävlilõhna”, viidates ideele, et ta elab piirkonnas, kus väävel on laialt levinud.
Eriti Ilmutusraamatus on mitmeid viiteid tulele ja väävlile. Jumal sajab seda patustele, valeprohveteid visatakse selle järvedesse ja „jälgivad” inimesed ootavad teiste hulgas karistust „tules ja väävlis põlevas järves”, vastavalt Ilmutusraamatule 21:8. Ajalooliselt võtsid paljud kristlased seda mõtet sõna-sõnalt, uskudes, et põrgu on tõeline koht ja pattu teinud inimesed peavad seal kandma füüsilist karistust.
Tule ja väävliga ähvardamist kasutati selleks, et julgustada patuseid oma eksitusi parandama, ning seda kasutati pöördumise vahendina, kusjuures mõned misjonärid arvasid, et pöördumise ebaõnnestumine oleks nagu pileti ostmine otse põrgusse. Kaasaegsed kristlased on põrgu mõistes lõhestunud, mõned inimesed peavad seda metafoorseks kohaks, mida külastatakse pärast surma, samas kui teised sektid hoiavad kinni ideest, et inimesed tuuakse sõna otseses mõttes pärast surma põrgusse või taevasse. Asjaolu, et maakoor hõljub magma merel, andis kindlasti kinnitust ideele, et põrgu on tõeline koht minevikus, ja kahtlemata inspireerisid algkristlased põrgut visualiseerides ägedaid vulkaanipurskeid.
Teenistujaid, kes jutlustavad palju patu olemusest, Jumala vihast ja karistusest, nimetatakse mõnikord “tule ja väävli jutlustajateks” või “kantsli lööjateks”. Eriti baptistid on kuulsad oma tulise jutlustamise poolest. Teised kristlikud sektid eelistavad vähem terroriseerivat lähenemist. Näiteks kveekerid eelistavad arutleda Jumala armastuse üle, mitte Tema viha üle.